3D打印+机器人：GE展望下一代工业制造模式

全球制造业巨头GE公司近日在康涅狄格州的美丽家园Connecticut开设了一所新的制造领域里程碑——先进制造实验室（AML）。这所充满未来科技感的实验室将配备尖端机器人和自动化制造系统，以倾力打造GuardEon塑壳断路器（MCCB）平台，该产品预计在创新的2015年发布。实验室还引进了最先进的设备，帮助公司的工程师们进行前沿设计和制造。

GE工业解决方案业务的首席执行官Bob Gilligan介绍道：“这座新实验室是GE投资未来配电业务的又一例证，旨在为客户提供卓越的服务。半年之前，这里仅是办公室和隔断间，而现在，一个充满活力、经验丰富的先进制造工程师团队正在占据这8000平方英尺的区域，他们配备了创新的制造设计和开发工具，每天都在推动制造技术的极限。”

GE设立该先进制造实验室的目标，是集结公司的顶尖制造工程师和团队，提升从初步设计到生产制造的效率。该公司正在实施一种名为“快速工作”的方法，根据客户的反馈，设计和生产将进行迅速调整。据天工社透露，这种方法源于Plainville的NPI实验室，AML将与其紧密合作，共享加工车间、生产拆卸区域、组装机器人和原型制作设备。

AML的首个重点项目将是GuardEon MCCB的生产。这款断路器被誉为最先进的产品之一，部分制造工作将由获得美国劳工部职业安全与健康管理局认可的机器人BAXTER完成。BAXTER能够智能感应移动，与人类员工协同工作。实验室还引进了4×6英寸的“月光”面板，具有可编程逻辑控制器，用于实验性的设计项目。GE电源组件事业部总经理Norm Soards兴奋地描述这个新实验室：“这就像一个工程师的乐园。我们的员工对每天与设备和先进机器人BAXTER共同工作感到无比兴奋。”

在接下来的两年里，GE公司计划重制其断路器产品线，并于2015年开始生产GuardEon。为了支持这一重大举措，公司正在波多黎各的Arecibo建立卓越断路器中心（COE），该中心将完全依赖于AML的制造能力。

随着AML的设立和GuardEon的生产启动，GE正在引领制造业的新浪潮。机器人加上人类的协作模式或许就是GE下一代工业制造的标准模式。在这个充满创新和激情的实验室中，我们见证了制造业的未来，期待着更多令人振奋的新技术和产品从这里诞生。