随着今年3月5日，人工智能被列入政府工作报告，我国的人工智能领域迎来了更为强劲的增长。中科院副院长、中国人工智能学会副理事长谭铁牛院士曾在公开场合提到，今年全球人工智能市场规模预计将达1650亿美元，到2018年预计超过2000亿美元。与此，如何有效保护相关人工智能技术专利成了不得不考虑的问题。
北京大学法学院教授、北京大学互联网法律中心主任张平在接受记者采访时表示，在发展人工智能技术和产业中要有知识产权保护意识，在战略和战术上有较高水平的能力。
我国人工智能专利数位列全球第一
乌镇智库发布的《乌镇指数全球人工智能发展报告2016》显示，全球人工智能专利申请数量，美国、中国、日本位列前三甲，专利申请数量总和占到全球专利申请总量的73.85%。自2001年，我国每年新增人工智能专利数增幅较大，申请数、授权数增长了40倍左右，共计15745项，位列全球第二，而且自2012年开始，我国的专利申请数及专利授权数超越美国。
从我国人工智能细分领域的专利申请发展趋势来看，2011年之后，我国的人工智能专利申请数量出现显著性增长，布局重点放在了与计算机视觉领域。
从全球人工智能部分细分领域历年的专利申请数量趋势来看，、计算机视觉作为应用性较强的技术，专利申请的增长幅度更快。，基于二者技术的高度相关性，机器人、计算机视觉的专利申请数量发展趋势呈现高度近似。
“最前沿的人工智能技术很多超越了传统理念，要垄断这些技术的应用，在专利保护上可能会以基础专利、功能专利、商业模式专利、系统软件专利、标准必要专利等表现出来，这些专利的垄断性很强，会引导和控制后续的许多人工智能产业应用。”张平说。
越到应用阶段知识产权纠纷会越多
“我的研究显示，以语音识别（SR）为例，全球SR人工智能专利数量在2008年达到顶峰；SR人工智能领域的专利诉讼则在2010年后开始井喷，这意味着人工智能的产业化快速发展。”4月9日，在深圳举行的第五届中国电子信息博览会“2017人工智能产业发展高峰论坛”上，原加州伯克利大学中美战略研究中心主任、北京大学访问教授吴霁虹在发言中表示，在全球顶尖的产业专家和投资机构看来，专利和专利诉讼的数量才是判断产业是否爆发的两个最重要指标，“专利和专利诉讼的爆发意味着人们可以靠技术告状赚钱，意味着技术进入了商业化应用阶段”。
虽然我国人工智能商业应用还处于起步阶段，但从仅有的公开报道的专利诉讼案件中，业内外已闻到了人工智能领域知识产权竞争的硝烟。
这当中最典型的案件之一，是“小i机器人”与苹果之间持续多年的“纠缠”。相关人士表示，像小i机器人和苹果Siri这样的专利之争并非个例，近年来人工智能发展势头迅猛，未来或许有更多的企业深陷专利侵权诉讼的泥淖。
“人工智能技术严重依赖于拥有大量专利的传统ICT技术领域，这些专利都处于非常活跃的时期。当人工智能产业化的时候一定会有大量的专利纠纷，这是知识产权制度服务于市场经济的必然，越到应用阶段知识产权纠纷会越多。”张平表达了类似的观点。
应提前研究人工智能立法
“目前人工智能面临的法律问题非常广泛，其中比较突出的是道德伦理标准、隐私保护、产品责任与安全、数据跨境传输、消费者权益保护等。”张平在接受记者采访时举例说，在著作权保护上，机器创作已经成为现实，机器人作家、画家、诗人、记者等完成的作品其署名权的归属及财产权的行使引发讨论，甚至有些国家已经在法律上承认了机器人作者。
在张平看来，这已经挑战了整个知识产权法律保护的理念。但他说，目前国际上并没有成熟的经验可以借鉴。
“法律制度是为技术和产业发展服务的，中国在人工智能领域的技术和应用如果能够跟进甚或领先国际水平，我们应该是这一领域规则的制定者和引领者，也希望国家的决策者不仅应当关注人工智能技术的发展，也应当提前研究人工智能立法。”张平告诉记者，2013年，北京大学法学院互联网法律中心开始设立专门研究小组，跟进国际机器人法的研究，2016年，联合中国科学技术法学会成立了“人工智能法专业委员会”，并组织召开了人工智能法国际论坛。“中心一直有一个团队在做专门研究，希望我国在人工智能法律规制上改变之前在制度建设上的被动性。”张平说。