农民好帮手 悉尼大学开发自动化牛仔机器人

北京时间8月2日，悉尼大学发布了一款名为SagBot的自动化原型机，它的出现可能会在未来扮演牛仔的角色，成为澳大利亚农民不可或缺的助手。据Ne Scientist报道，SagBot的研发旨在满足澳大利亚广大农场的需求，这些农场通常地处偏远，如位于北部地区的Suplejack Dons农场，距离最近的城市开车就要半天，占地面积达到惊人的四千平方千米。

SagBot的独特之处在于，它具备自主追踪牛羊的能力，可在复杂地形中引领家畜前往草地，同时避开潜在的危险。悉尼大学的澳大利亚现场机器人中心计划对这款农业机器人进行为期两年的测试，而测试才刚刚开始几周。初步测试结果已经显示出SagBot的出色能力，比如它能够巧妙地绕开障碍物，并在无需人工持续监控的情况下独立完成工作。

在农场中，SagBot的表现同样引人注目。这款四轮机器人甚至可以牵引拖车。虽然它的运动方式看起来有些笨拙，但这种稳定的步态却能帮助SagBot克服地面的坑洼和其他不利地形。

悉尼大学教授萨拉·苏卡里表示，他的团队计划利用传感器进一步增强SagBot的功能，使其能够持续监控牛群的健康状况。借助先进的传感器技术，SagBot可以根据牛的体温和行走姿态来判断它们是否生病或受伤。SagBot还将具备监控草地状况的能力，以便确定最适合放牧的地点。尽管这方面的开发仍在进行中，但苏卡里教授透露，他们将在未来几个月内开发出相关算法，为农场主提供这种高效的监控能力。

至于如何控制或编程SagBot，目前尚不清楚。这款机器人可能需要集成GPS边界限制系统，以确保其在指定区域内工作。为了简化操作，该团队可能会提供基于计算机或平板电脑的界面，帮助农场主在使用前为SagBot指定方向。一旦设置完成，机器人将能够自主工作，无需人工干预。在测试中，研究团队还利用无人机进行监控，并在必要时对SagBot的运动方式进行微调。

当前，农业与科技的结合日益紧密，自动化技术如SagBot的涌现为农场主带来了实实在在的便利。事实上，SagBot并非悉尼大学唯一研发的农业机器人。该校还开发了除草机器人和苹果计数机器人等，后者能够帮助农民更轻松地准备苹果树的授粉工作。

尽管SagBot目前看起来可能不如真正的牛仔那么威风凛凛，但它无疑能够为澳大利亚内地的农场主带来迫切需要的帮助。随着技术的不断进步和测试的深入进行，我们期待SagBot在未来能够成为农场主的得力助手，为农业生产带来革命性的变革。