日媒：日本第3次机器人热背后的教父

《日本经济新闻》报道，日本的机器人产业正在迅猛崛起。日本软银集团推出的面向普通消费者的人形机器人Pepper，首批1000台在一分钟内便被抢购一空，其应用范围已经扩展至拍摄活动等多个领域。在汽车和电子商务基础设施方面，机器人技术也发挥着重要作用。这一发展的背后，有一个不可忽视的人物——索尼电脑科学研究所的所长北野宏明。

在东京某餐厅的一次轻松交谈中，北野分享了他对机器人技术融入社会生活的喜悦。他表示，如今机器人已经形成了我们所期待的商业模式。回溯到1998年，北野参与了日本科学技术振兴机构的创造科学技术推进事业，启动了“北野共生系统项目”。加入该项目的技术人员后来纷纷开创了新事业，被称为ERATO Founders。

北野被誉为日本人工智能领域的领军人物，他曾参与研发索尼宠物型机器人AIBO。在当时的机器人研发领域，他率先提出了机器人独立思考、与人类共存的理念。作为北野项目的成果之一，人形机器人PINO曾在日本歌手宇多田光的音乐录影带中亮相。这种采用市售零部件、造价低廉的设计成为了商品的独特卖点。

通过北野的项目，一些技术得到了广泛应用。例如，曾用于制造PINO的技术如今已应用于多个领域。iXs Research公司的代表山崎文敬利用这项技术研发了用于土木工程领域的桥梁检测机器人。一些创业公司也在机器人领域取得了显著进展，如Xib公司研发的体育竞技机器人假肢和RT公司开发的全球首个采用安卓系统的双脚步行机器人。

机器人技术的蓬勃发展也吸引了一些优秀人才。著名机器人领域投资人、原谷歌高层安迪罗宾是RT公司的代表中川友纪子的朋友。他们共同参与了法国阿尔德巴兰公司开发的人形机器人NAO的推广和销售工作。NAO是Pepper的原型，在机器人世界杯赛中积累了宝贵的技术经验。Floer Robotics公司的社长松井龙哉也参与了PINO的研发，他希望通过设计融入家庭的机器人来改善人们的生活。

北野的影响力和他的理念激发了众多创业家为新型机器人社会的到来贡献力量。这次被称为日本的第三次机器人热潮，而北野正是这股热潮的重要推动者之一。他的工作和成果不仅在日本国内产生了深远影响，也在全球范围内引起了广泛关注。