空客自动驾驶飞行的士或于2025年底前起飞

英国媒体报道，空客公司正在将“飞行的士”的愿景变为现实。在11月22日的消息中，MTSI和SOAR Oregon已经联手提供了“试飞和场地”合同，为测试可运输人员和货物的单座飞行汽车做好了准备。

空客的创新部门A?今年早些时候推出的Project Vahana计划，旨在将全尺寸的原型机在2017年底前送上天空，并在2020年推向市场。俄勒冈州的经济发展部门SOAR Oregon已经选定俄勒冈州的彭德尔顿、沃姆斯普林斯和蒂拉莫这三个测试地点中的一个进行测试。而负责试飞工作的MTSI（现代技术解决方案），除了商业市场外，还为国防部门和情报界提供工程及技术解决方案。值得一提的是，Project Vahana是A?部门的首批项目之一，而A?是空客公司在硅谷的先进项目及合作伙伴关系的前哨站。

A?首席执行官罗丁·莱索夫表示：“我们对个人飞行的热情在Vahana计划中得到了体现。我们开发的飞机无需跑道，可自动发现和绕过障碍和其他飞机。这种飞机既能载一位乘客，也可用于送货。我们的目标是使其成为首架没有飞行员认证的客机。”这种飞机的概念设计图展示了一种可垂直起降的飞机，具有类似直升机的支柱和倾斜机翼，并配备了八个电动螺旋桨发动机。乘客位置的机舱盖设计小得如同摩托车头盔的面罩。

除了与Uber合作的直升机运营商新模式外，空客公司还计划将这种飞机作为“城市空客”推广，乘客可以通过智能手机遥控操作。尽管空客公司称开发这种飞机的挑战在于如何实现，但他们坚信这种飞机最终将变成无人驾驶的士。罗丁·莱索夫指出：“需要解决的技术问题包括电池、发动机和航空电子设备等。”他表示虽然这是一个新的挑战刚刚引入航空领域，但他们有信心在不久的将来实现革命性的城市交通方式。“只需十年时间，我们就能让这款改变城市出行的产品上市。”

从项目启动以来，项目团队的内部和外部开发者及合作伙伴已经就飞机设计达成共识，开始生产和测试飞机的子系统。除了飞行的士外，空客公司还在开发电动直升机。（木秀林）如此具有创新性和前瞻性的项目，无疑将引领航空领域的未来变革，我们期待着这一天的到来。