NASA 计划本月发射四颗小型卫星与 SpaceX 合作测试防碰撞功能

美国国家航空航天局（NASA）正在推进一项名为“Starling”的创新项目，该项目旨在验证小型卫星在太空中的自主协作能力。据悉，这一计划将由四颗精心打造的小型立方体卫星组成，它们将在本月晚些时候搭载火箭升空。这些卫星将由NASA旗下的埃姆斯研究中心开发，并在地球上方约355英里（即约571公里）的高度进行部署，它们之间的距离保持为40英里（约合64公里）。

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在太空中，这些卫星将接受一项严苛的挑战：测试它们是否能自主进行相互通信、记录位置，并根据其中一颗卫星收集的传感数据调整定位。它们将利用先进的传感器技术跟踪相对于地球以及其他卫星的方向，以确保整个卫星集群能够按照预定计划顺畅运行。而每颗卫星都将借助恒星定位系统进行相互跟踪，无需地面操作员的指令。

这些卫星还将致力于实现一个次要目标，即与SpaceX的星链卫星集成。星链是目前全球最大的由数千颗小卫星组成的人造卫星星座，它们在低地球轨道（LEO）上运行，为全球提供互联网连接服务。

对于这一合作任务，NASA与SpaceX将共享未来的轨迹数据，以验证不同组织间是否能安全地协调彼此的操作。这一合作任务被NASA称为Starling 1.5，也是更广泛的太空交通管理计划的重要组成部分。随着越来越多的卫星公司计划发射类似星链的人造卫星星座，未来的近地轨道将变得越来越拥挤。通过这一项目，NASA正致力于确保太空环境的和谐与安全，为未来的深空探索任务铺平道路。