维基百科的机器人军团
在澳洲生活的Chris Grant经常幽默地调侃道,倘若机器人突然来一次大罢工,人们或许能深刻体会到它们对社区所做的巨大贡献。试想一下,如果没有这些机器人的协助,这个网站的工作负担将大幅度增加,我们可能需要投入更多的编辑力量去完成那些繁重的任务。
Chris Grant是维基百科社区中的机器人审批组成员,这个组织在维基百科中扮演着重要角色,专门负责管理和审核机器人。回溯历史,早在2006年,维基百科就认识到了机器人的重要性,并设立了专门的机器人审批组。
若想在维基百科社区使用机器人,作者们必须向审批组提交申请,详细说明机器人的功能、编程语言以及预计涉及的页面数量等信息。审批组成员会全面评估其潜在影响,然后决定是否批准。而且,即使机器人已经通过审核,每当开发者为其增加新功能时,都需要重新提交审批。
到了2018年,维基百科上应用的机器人数量已经突破千位大关,并且这一数字仍在持续增长。一篇名为《The Roles Bots Play in Wikipedia》的论文对维基百科上的机器人进行了深入的分析,根据职能将这些机器人分为九大类,包括利用其他数据来源生成页面的“生成者”、负责修复超链接和文档的“维修者”、更新数据和记录用户状态的“文员”,以及向维基作者提供建议的“顾问”等。
这些机器人大多协助人类编辑完成了社区中繁琐的批量工作,为新成员提供编写建议,并清除恶意内容。尽管机器人也有出错的时候,但得益于维基百科的编辑系统对修改记录的透明化,管理者总能及时纠正错误并优化机器人。
用一位自称Hersfold的维基百科管理员在接受BBC采访时的话说:“没有机器人,维基百科将陷入混乱。”机器人的存在确实为维基百科的运作带来了极大的便利和效率。