硅谷大裁员元宇宙要凉了

自去年底开始，硅谷似乎突然进入了“降本增效”模式。在规模空前的裁员浪潮背后，是以meta为代表的企业所规划的元宇宙蓝图逐渐显得不切实际。

过去一年，meta在元宇宙项目上投入巨资，但成效却令人失望。从硬件角度看，全球AR/VR设备出货量在2022年下滑超过12%，其中美国VR可穿戴设备年销售额同比下降2%，这一数字仅相当于Facebook三天的广告收入。尽管meta的头显设备Quest2在市场上仍占据主导地位，但其收益显然没有达到预期。

软件方面，meta打造的元宇宙平台HorizonWorld的用户数远低于预期，其内容被用户批评为“过于初级”、“游戏无聊”、“体验感差”。自meta宣布全面进军元宇宙以来，尽管投入了大量资金和人力，但业绩和股价的剧烈波动却让人担忧。过去一年，meta市值蒸发六成，其第三季度财报更是预示着2023年营业亏损将大幅扩大。

进入2023年，面对通货膨胀、美联储加息等多重压力，硅谷大厂纷纷调整业务结构以提高盈利能力。与此裁员潮中的幸存者开始面临更大的工作压力，一些员工开始寻求更为“安全”的项目。而对于meta的员工来说，元宇宙部门在裁员潮中成为了一个相对安全的避风港，许多员工希望调往元宇宙或其他核心项目，以避免被裁的风险。

面对内外部的挑战与质疑，扎克伯格的元宇宙梦想并不稳固。硅谷描绘的元宇宙蓝图无疑充满想象力，全球资本和精英人才纷纷涌入这一领域。麦肯锡预计，元宇宙的市场规模可能在2030年达到5万亿美元。现实情况却远不如预测那么美好。以meta为例，其在元宇宙项目上的巨额投入似乎并未带来预期的回报。

元宇宙，这个被视为下一代互联网的愿景，正吸引着全球科技巨头争相布局。Web3作为元宇宙的基础设施，围绕“去中心化”概念，为数字资产的所有权和相关衍生权力赋予了新的可能。尽管meta等公司在元宇宙领域积极投入资金和资源，但其实际效果并不显著。硬件设备的出货量下滑、软件平台用户体验不佳、市值大幅下跌等问题不断浮出水面。与此精英人才的流动也反映出行业内部的动荡和不确定性。

在这个充满挑战和机遇的时代背景下，元宇宙的发展道路仍然充满未知。虽然各大科技公司和资本纷纷布局元宇宙商业项目，但实际效果还需要时间来检验。在这个充满想象力的未来图景中，实际的发展情况还需要在实践中不断探索和摸索。Meta发布的未经审计财报显示，其元宇宙部门RealityLabs在2022年的业务营收达到21.59亿美元，但运营亏损高达137.17亿美元，相比上一年，亏损金额扩大了三成以上。

去年，被视为元宇宙关键入口的终端设备——全球VR/AR可穿戴设备遭遇销量下滑。据研究公司CCSInsight的数据，全球范围内，这类设备的出货量较上年同期下降了超过12%，仅售出960万台。

尽管Meta推出的Quest系列VR头显在市场份额上稳居领先地位，但其用户持续使用率却在逐年下降。据外媒报道，超过一半的用户在购买Quest头显后六个月就不再使用。去年，Quest2在上市两年后的价格涨幅达到100美元，而新推出的高端设备QuestPro的售价更是高达1500美元，这无疑抑制了消费者的购买意愿。

Meta现任首席财务官Susan Li指出， RealityLabs在2022年第四季度的营收同比下滑与Quest2的销量下降密切相关。另一项被视为元宇宙愿景核心的虚拟社交平台Horizon Worlds，尽管月活增长目标设定较高，但实际增长却异常艰难，甚至出现了用户数下降的现象。Horizon Worlds允许用户通过Quest系列头显登录，在虚拟世界中创建自己的虚拟形象，并复刻现实世界的活动。按照Meta设定的目标，Horizon Worlds应在去年底突破50万月活用户，但数据显示其月活用户甚至不到目标的一半。

一份内部文件描绘了一个令人沮丧的场景：“一个空荡荡的世界是一个悲伤的世界。”去年初的数据显示Horizon Worlds用户数持续下滑。Meta元宇宙副总裁Vishal Shah也承认Horizon Worlds的质量和效能还有很大的提升空间，尽管meta不断改善用户体验但是用户持续流失仍旧让他们感到无力改变。这一平台的用户使用体验不容乐观——不仅在普通用户群体中反响平平，就连开发团队本身也很少使用这一平台。在此背景下，“降本增效”已成为各企业的关键目标，面对低迷的市场反馈和经济下行的大环境压力加剧，各大公司不得不重新调整战略方向以应对现实压力。在硅谷的裁员潮中许多科技公司正在削减成本元宇宙项目也受到了严重冲击如微软的VR/AR团队遭受重创并且宣布关闭元宇宙社交平台AltSpaceVRAltSpaceVR同样提供虚拟社交空间其上线时间早于Meta旗下的Horizon Worlds更早遭遇市场瓶颈在当前环境下变得更加困难市场前景堪忧。在这样的大背景下Meta元宇宙产品面临的市场挑战将更加严峻在经济疲软和通货膨胀的双重压力下VR市场或将持续低迷而消费者对VR头显等非必需品的预算也将收紧。然而另一家硅谷巨头苹果即将推出的苹果VR头戴式设备可能会带来新的挑战这一设备还具备AR功能预计将引发市场热议。在经济下行压力下回归现实谨慎烧钱将成为硅谷大厂的新常态而元宇宙项目的发展也将面临更多的挑战和压力需要寻求新的发展路径来适应市场需求和成本压力的挑战以适应新的市场环境并赢得市场的认可和支持。在告别博客中，AltSpaceVR宣布他们将关闭平台，并将重点转向支持微软的MicrosoftMesh。与AltSpaceVR不同，Mesh致力于服务那些希望在远程环境中协作的公司，并将社交VR技术融入实际工作环境之中。微软的虚拟现实头盔设备HoloLens团队规模也在近期裁员中进一步缩减。据外媒报道，微软混合现实工具包（MRTK）框架背后的整个团队被裁撤，似乎在某种程度上反映出微软对于元宇宙的未来前景持有较为谨慎的态度。

今年初，微软联合创始人比尔·盖茨在一次活动中表示，他并不认为元宇宙本身具有革命性，而是人工智能具有颠覆性潜力。随后，微软减少了元宇宙相关的投入，转而向ChatGPT的开发者OpenAI进行了大规模的投资，显然加大了在人工智能领域的布局。

中国元宇宙行业创业者莫博表示，近期元宇宙概念的热度下降，科技公司频频传出元宇宙业务缩减、裁员等消息，这一现象在行业内被认为是正常的。他认为，技术应用本身就会经历成熟度曲线的波动，有高潮也有低谷。当前的市场转变代表着对元宇宙有了更清晰的认知，并在等待下一阶段的突破。

尽管硅谷高管们对元宇宙持警惕态度，但Meta公司仍坚定地推进元宇宙项目。尽管目前Meta在元宇宙方面的成果展示并不多，且未能给市场带来太多惊喜，但扎克伯格坚持认为他需要做出长期支撑业务发展的决策。尽管面临来自股东和董事会的压力，但他凭借在Meta的绝大多数股权，得以顶住压力继续推进元宇宙项目。Meta股东之一的风险投资公司AltimeterCapital曾公开呼吁Meta采取激进的成本削减措施，并限制元宇宙投资金额。尽管如此，扎克伯格仍计划每年在元宇宙方面的投资金额超过这一限制。尽管Meta预计其元宇宙部门RealityLabs的亏损将进一步扩大，但扎克伯格表示已经开始有计划扭转这一趋势。未来，Meta将重点改进其Facebook和Instagram两项核心社交媒体业务，并希望通过这些努力来推动元宇宙的发展。谁也无法预测未来是否会再次发生大规模的裁员。对此扎克伯格表示希望之前的裁员已经足够，但如果经济继续严重衰退他们可能不得不重新考虑这个问题。对于行业发展周期的问题他表示理解并接受这是企业发展过程中必须面对的挑战。而对于国内外元宇宙产业的不同侧重点他表示中国的元宇宙行业在技术和商业模式上会有自己的特色和发展路径。与此同时硅谷的数轮大裁员接踵而至随之而来的是公司结构发生改变岗位不再稳定《纽约时报》形容“硅谷的快乐时代已经结束了”。在这种环境下一些员工追求安全感希望转到优先级更高的项目中去其中元宇宙部门和短视频功能Reels成为一些员工的理想选择但也有一些员工认为这只是暂时的避难所长期来看对整个公司的发展并无益处。在Blind论坛上，一些来自Meta的前员工对扎克伯格对元宇宙的执着表示了强烈批评。他们表示：“Meta表面上是一个数据驱动的公司，但实际上它的决策更多地是基于创始人的直觉和情感，扎克伯格的决定无人能及。”

随着2023年的到来，硅谷巨头面临的挑战依旧严峻。宏观经济环境短期内难以好转，摩根大通首席经济学家迈克尔·费罗利预测美国经济将在年底陷入衰退。在这样的大背景下，企业的战略选择显得尤为重要，它关乎着每一位员工的前途和命运。

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涂晚持谨慎态度，他认为继2022年美联储连续七次加息后，2023年的加息趋势或将持续。高利率导致投资成本上升，将压制企业投资，加剧美国经济衰退的风险。

莫博对元宇宙企业的发展前景持乐观态度。他认为，当前市场并不缺乏资金，经济下行并不意味着资本稀缺，而是风险偏好的降低给创业项目带来了挑战。元宇宙创业项目需要更加精细化的操作，从业者需要更清晰的项目和产品商业化认知，并探索新的叙事方式。

去年10月，Canalys首席分析师MatthewBall曾指出，大多数现有的元宇宙商业项目都将在2025年前以失败告终。他认为，在全球经济困难的当下，人们面对现实世界的压力已经足够大，无暇顾及虚拟世界。

但在莫博眼中，元宇宙对网络形态、产品形态、商业模式的影响将会持续存在。现阶段元宇宙产业的机遇在于帮助企业更顺利地实现数字化转型。随着虚拟与现实的融合逐渐回归理性，硅谷的效率至上理念将筛选出真正有价值的领域。在这个过程中，元宇宙的蓝图可能需要更加实际的落地策略，毕竟在追求梦想的稳定生存是前提。