Zoox机器人出租车：具有超跑基因，现开始驶向街头

Zoox机器人的出租车与超级跑车之间有着超乎想象的共通点。透过Zoox独特的外观，你会发现其内部结构与迈凯轮引以为傲的碳纤维技术如出一辙。当被问及为何选择这种材料时，Zoox的车辆开发副总裁Andy Piper向TechCrunch透露：“是的，我们对供应商非常了解。”这种强大而轻盈的材料在赛道上的碰撞或是现实世界的碰撞中都能提供无与伦比的乘员保护。亚马逊旗下的这家初创公司在其原型车上采用了这一安全特性，准备在旧金山、西雅图以及拉斯维加斯等地测试其机器人轴，终极目标则是推出商业服务。

让我们深入了解其模块化设计。传感器作为车辆的视觉核心，无论是独立操作还是联网状态下的点拨，都确保了车辆能全方位感知周围环境。Zoox系统的传感器布局提供了360度的全方位视角。安装在车顶的四个角上的激光雷达、雷达和多个摄像头就如同天线一样伸出车身，不仅帮助车辆看到四周环境，而且其设计使得更换更为便捷。随着公司传感器阵列的升级发展，已经部署的硬件也能轻松更新。

这种模块化思维同样适用于车辆的驱动单元，位于车辆两侧的设备包括车轮、电池组和电机，整个装置可轻松滑入并用螺栓固定。一旦其中任何部分需要维修，只需拆下出问题的驱动单元进行维修即可，同时另一个驱动单元可以无缝接替工作，确保车辆在最短时间内重新上路。每个驱动单元都配备了一块容量为66.5kWh的电池组，使得车辆的总电池容量达到惊人的133kWh。虽然Zoox尚未透露预计的续航里程，但他们明确表示目标是确保车辆至少能持续服务16小时。

这些车辆基于先进的400V系统打造，支持高达100kW的直流快速充电技术。考虑到电池的大小以及其主要在繁华城市中的使用场景，它们在道路上持续运行16小时是完全可行的目标。高充电率也足以满足电池的夜间补给需求。值得一提的是，Zoox对电池技术和传感器的运用遵循冗余设计原则，以提供更可靠的驾驶体验。

为了确保在城市中的精准导航，除了常规的传感器套件外，Zoox还创建了不断更新的高清地图。为了确保地图始终是最新的状态，Zoox的出租车车队将使用传感器套件记录行车数据并实时更新地图信息。类似的技术已被GM等公司用于其超级巡航驾驶辅助系统，帮助系统理解前方道路情况并为车辆提供导航指引。值得一提的是，Zoox还具备使用车队产生的数据实时更新地图信息的能力，使其在各地行驶时始终拥有最新最准确的数据支持。这一特点将有助于减少自动驾驶车辆在特定情况下可能遇到的混乱情况。在最近的旧金山Cruise车队遇到的案例中，一辆自动驾驶汽车因网络连接问题在十字路口突然停车。如果有了类似Zoox的解决方案来提供多个安全无线网络连接的能力，这样的问题将得到有效的解决。即便是在没有稳定的网络连接的情况下，冗余技术也能帮助自动驾驶车辆在困惑时找到新的路径或解决方案。这一创新将提升自动驾驶汽车的可靠性并增强其用户体验。同时技术上的创新也体现在驾驶体验上：座椅舒适、车内配备无线充电和USB-C充电端口等便利设施；七英寸的显示屏允许乘客控制气候、媒体播放等；同时车辆还具备全轮转向的能力使车辆在狭窄的城市街道上也能轻松转向和行驶。Levinson认为随着网络的扩大和服务的提升他们有能力与Uber和Lyft竞争甚至提供更优质的用户体验他补充说：“我们正在努力为乘客提供一个更好的出行体验我们的自动驾驶技术可以控制车辆的精确位置甚至可以在乘客等待的时候做出决策这将使我们提供更精确的服务。”因此可以看出要想将自动驾驶的Zoox车辆成功引入市场建立客户信任还需要融合众多技术才能成功实现这一宏伟目标。“我们正在接近这个目标了。”Zoox CEO兼联合创始人Jesse Levinson在参观该公司位于加州弗里蒙特的生产设施时兴奋地说到。“我们正在构建未来交通的新篇章我们已经非常接近成功实现这一愿景。”自从八年前Zoox成立以来自动驾驶汽车技术的持续进步和发展无疑让这一愿景的实现更加触手可及。行业风云变幻，自动驾驶领域亦不例外。Uber在2020年将其自动驾驶部门出售给Aurora，Cruise收购Voyage，但这些大动作背后，不少初创公司纷纷关闭。即便Zoox被亚马逊收购，整个行业依然处于整合浪潮之中。

在这一大背景下，一些进展也在悄然发生。Waymo和Cruise已经推出了有限的商业机器人出租车服务，虽然Cruise的付费乘车服务并未如期进行。接连发生两起与Cruise车辆相关的事件以及一封匿名信给加州监管机构，对其在旧金山的自动驾驶打车服务造成了不小的冲击。

与此特斯拉和福特的承诺似乎并未如期兑现。这两家巨头虽然曾保证在2020年和2021年部署机器人出租车服务，但现实却是双双将服务推迟到未来。福特将其延后至2022年，而特斯拉的计划仍然悬而未决，其完全自动驾驶（FSD）的离开测试阶段似乎仍遥遥无期。

这样的行业背景下，不难理解Zoox为何没有给出明确的承诺时间表。这家公司正在研发未来的交通工具原型，并计划在现实世界道路上进行测试。他们的设想是打造可以适应不同用途的自主车辆，包括送货，这将使母公司亚马逊感到欣慰。在送货的同时还考虑到安全问题，对于这样一个大胆的设想来说尤为重要。试想一下当Zoox的试乘活动结束时，记者们在车内逗留之际发现的小细节：每位乘客身边的小显示屏会提示他们打开车门。虽然这只是一个小小的动作，却体现了公司对安全的重视——在这个充满未知的世界里，安全永远是第一位的考量。建立一个能够自主行驶、安全性与智能性兼备的双向电动汽车项目是一项艰巨的任务，需要时间的打磨与检验。