加入交付机器人热潮 福特欲攻克无人送货难题

想象一下，一辆送货车正驶近你的住所，车窗里却空无一人。这时，一个神奇的小助手会突然出现，它便是福特汽车正在研究的名为“数字”的机器人快递员。无需小费，便能准确地将包裹、购物袋或热气腾腾的披萨送到你的门口。

5月22日，据美国《汽车新闻》报道，福特正在攻克一个被行业称之为“一个15米难题”的挑战。这款名为“数字”的机器人，拥有两条灵活的“腿”，一个布满摄像头的躯干和一颗智能的“大脑”。这颗“大脑”与福特的无人驾驶汽车共享传感处理系统，使其能够应对各种路况，将最重约20公斤的货物安全送达目的地。

不同于传统的带轮式机器人快递员，“数字”具有攀爬能力，能够轻松应对门廊台阶的挑战。即使在跌倒时，它也能迅速反应，抓住自己，避免货物损失。它的特殊鞋底设计，能轻松穿越混凝土、草地、木头和砾石等各种地形。

更令人惊叹的是，“数字”的重量轻巧。它没有过度配备传感器和处理器，而是充分利用福特的自动驾驶汽车的计算能力。通过共享导航传感器，“数字”能够扫描通往车门的路径，确保每一次递送的准确性。

一旦完成递送，“数字”会自主返回送货车，将自己折叠成一个紧凑的方形，然后滑入专为它设计的停靠站。这一幕，仿佛让我们看到了《变形金刚》电影中的神奇场景。

网上购物的繁荣使得包裹递送业务迅速增长，而福特正是抓住了这一机遇。统计数据显示，去年该公司在快递成本上花费了巨额资金。若排除人力司机，快递成本可能会大幅下降，为公司节省数十亿美元。

福特计划最早在2021年部署这类送货机器人，与福特的无人驾驶车队协同工作，为消费者提供“昼夜不停”的递送服务。福特研究和高级工程控制与自动化总监克雷格•斯蒂芬斯表示：“我们的目标是让机器人随时做好准备。”

作为一家历史悠久的传统车企，福特正经历着汽车行业的巨大变革。如今，它已不仅仅是一家汽车公司，更是一家科技移动性公司。拥有十多年自动驾驶汽车经验的福特，正在各种路况和真实环境中测试其技术，以加速先进传感技术的研发。

事实上，福特并非唯一一家投身于交付机器人的公司。针对“无人送货”的挑战，许多企业都在积极寻求解决方案。亚马逊通过无人机送货服务获得专利，但前期投入高和专业操作人员的需求使其商业化面临挑战。在今年的消费电子展上，Anybocs机器人公司和德国汽车零部件巨头Connental展示了一款送货“机器狗”的概念，展示了无人送货的另一种可能。联邦快递则测试了一款名为Samy Bot的自动机器人，能爬楼梯且载重能力强。这些企业的努力不仅推动了技术的进步，也为小型创新企业创造了机会。例如，与福特合作创造“数字”机器人的Agility Robotics公司便是其中的佼佼者。这家公司员工虽不足30人，但已在全球机器人领域崭露头角。