亚马逊扩充机器人大军 仓库有4.5万只正奔走忙碌

全球电商巨头亚马逊正经历一场科技革命，引领物流自动化的浪潮。就在最近的圣诞购物季之后，亚马逊宣布其物流中心已经部署了惊人的4.5万台机器人，相较于之前的部署数量增长了高达50%。这项数据展示了亚马逊对于自动化技术的积极投入。这不仅关乎效率和生产力的大幅提升，更关乎未来的发展方向。

尽管亚马逊的员工总数增长幅度尚未确定，无法直接与机器人的增长幅度进行对比，但我们依然可以从历史数据中窥探一二。从2015年第四季度到2016年第三季度，不包括临时工在内，亚马逊的员工总数增长了高达16%，足见其规模之壮大。值得一提的是，在去年第四季度结束时，亚马逊已经有超过三万机器人正在协助物流运作，配合约二十三万名员工共同完成任务。

早在几年前，亚马逊就以惊人的7.75亿美元收购了机器人公司Kiva Systems。Kiva的机器人可以在大型仓库中自动分拣货物，犹如自动化的先锋部队，为亚马逊带来前所未有的效率提升。这些机器人身高约一米六左右，体重接近半吨，但移动速度惊人，可以达到每小时五英里的速度。它们可以承载超过三百公斤的货物重量，成为物流中心的得力助手。尽管这些机器人具备如此强大的功能，目前的工作依然仅限于将货架运送到员工面前，以减少他们在仓库中的行走距离。产品分拣和包装等环节仍然需要人类的参与。尽管如此，亚马逊已经开始利用人工智能和计算机视觉技术扩展自动化领域的尝试。该公司已经在西雅图开设了免排队实体店，借助这些技术为顾客带来更加便捷的购物体验。

亚马逊的机器人部门Amazon Robotics虽然鲜少对外公开其规划细节，但瑞银分析师估计该部门每年为亚马逊节省的人力成本高达九亿美元。虽然亚马逊高管曾经表示该公司的机器人计划仍处于试验阶段，但这显然是一场雄心勃勃的试验。亚马逊正在利用科技的力量重塑零售业和物流业的未来，引领全球进入全新的自动化时代。