马斯克：Starship原型首次试飞或于八月底进行

自八月五日的外媒报道传来消息，美国太空公司SpaceX的掌门人埃隆马斯克透露，该公司的一艘甚至两艘轨道级星际飞船（Starship）的原型机，极有可能在八月底准备就绪，即将试飞。这场激动人心的科技盛宴，将在德克萨斯州的博卡奇卡于八月二十四日拉开帷幕，每年的马斯克都会让全球公众见证SpaceX在火星火箭研发方面所取得的巨大进步。

今年的发布会与众不同。SpaceX正在全力制造和测试全尺寸的猛禽发动机，这一重大进展在七月二十五日得到了确认，当日完成了该发动机的技术测试。这一测试是星际飞船测试版原型Starhopper“无缆绳悬空”测试的一部分。事实上，Starhopper的第二次飞行，即在距离地面仅200米的低空飞行，预计将在八月十二日率先进行。

SpaceX的2019年更新与往年的第二个显著不同在于，公司正在博卡奇卡和佛罗里达州的可可市同时建造两个轨道级星际飞船的原型。SpaceX的工程师和技术人员在开放环境下，成功地在不那么宜人的气候条件下（如德克萨斯州和佛罗里达州）生产火箭硬件。他们精心设计、建造、组装和焊接了数十米长的不锈钢构件。

当前，SpaceX正在建设的两艘星际飞船原型机被分为四个独立部分，包括两个桶形部分和两个尖鼻部分。若将其组装起来，两个原型机的高度将达到约45至50米。与去年九月公布的官方规格相比，这些原型机只比真正的星际飞船矮了10%至20%。换句话说，SpaceX正以高度透明的方式，全力以赴地制造和测试多架飞行器和多台全尺寸猛禽发动机。埃隆马斯克和公司的其他高管均流露出乐观的态度，暗示星际飞船最早可能于今年或明年初进入轨道。全球的目光都在聚焦SpaceX，期待其开创性的突破和前所未有的成就。