随着人工智能、物联网等技术的发展，以及工厂自动化水平的提升，的也越来越普及，并成为推动的重要力量。
据国际联合会发布的最新数据显示，2016年，全球工业机器人平均密度达到每万名员工中拥有74台机器人，比2015年的66台，增加了8台。从区域分布来看，欧洲机器人密度最高，达到99台，美洲为84台，亚洲为63台。
从国家来看，韩国成为工业机器人普及度最高的国家，每万名员工中拥有631台工业机器人。这主要是由于韩国发达的电子和制造业对工业机器人形成了庞大需求。
新加坡以488台机器人/万人位居第二。国际贸易、加工业和旅游业是新加坡的三大经济支柱。其中，电子产业已经成为新加坡的重要经济增长来源，新加坡90%的工业机器人都安装在电子行业中。同时，目前全球有40%的硬盘和十分之一的晶片都是在新加坡制造的。
汽车产业较发达的德国和日本也拥有非常高的工业机器人密度。值得注意的是，日本也是全球工业机器人的主要供应来源之一。据统计，2016年，日本机器人的生产能力达到15.3万台，占全球工业机器人供应量的52%。
随着中国工业自动化的快速发展，过去几年中，工业机器人密度增长迅速，从2013年的25台猛增到2016年的68台。
而全球创业创新的新兴市场——印度，工业自动化程度相对落后，2016年，每万名员工只拥有3台工业机器人。
在《中国制造2025》中，机器人是未来智能制造最不可或缺的关键因素。随着中国工业升级、人口老龄化和人力成本的提高，机器人的大规模应用有助于提升效率，削减生产成本，从而推动中国制造业的转型发展。
未来，人机协作将成为智能工厂最常见的画面。