工程师研发出超吸水水凝胶 可从沙漠空气中吸收水分

据Scitechdaily报道，美国麻省理工学院的工程师们研发出了一种革新性的超吸水材料，它拥有从干燥环境中吸附大量水分的独特能力，这种神奇的材质有望在被动式水收集和空调效率提升方面大放异彩。

这种透明且类似橡胶的材料是以水凝胶为基础，而水凝胶本身就是一种众所周知的天然吸水物质，我们也常能在纸尿裤中找到它的身影。工程师们在水凝胶中注入了氯化锂——一种强劲的干燥剂，使得这种材料能高效吸收水分，甚至包括空气中的水蒸气。

研究团队的突破在于他们成功地在水凝胶中融入了超过以往研究的氯化锂量。这一创新带来了令人瞩目的结果：这种含有特殊盐的凝胶在各类湿度条件下都能吸收并保持超乎寻常的水分，并且不会漏出。当材料吸收水蒸气时，它会像气球一样膨胀，以容纳更多的水分。即使在相对湿度仅为30%的极端干燥环境中，这种材料依然能从空气中吸取水蒸气并保持湿润状态。随后，这些吸收的水分可以被加热并冷凝，最终汇集成超纯水。

如果这种超吸水凝胶能够实现快速、大规模的生产，那么它的应用前景将十分广阔。在沙漠和缺水地区，它可以作为被动式水收集器，不断地从空气中吸取水蒸气并转化为饮用水。研究人员还设想将其安装在空调设备上，作为一种节能且高效的除湿元件。

这项开创性的研究成果已经发表在《先进材料》杂志，展示了其在材料科学领域的重要突破和潜在应用前景。