欧洲火星取样返回轨道飞行器项目稳步推进 美方计划因预算待定

IT之家报道，在7月10日，尽管美国宇航局（NASA）负责的火星取样返回任务因预算问题暂时陷入僵局，欧洲航天局（ESA）仍在稳步推动其关键的“地球返回轨道飞行器（ERO）”项目。

据了解，ERO肩负着一项重大任务——将美国宇航局“毅力号”探测器从火星采集的样本带回地球。这一过程中，它需在火星轨道上与装载着样本的容器会合，捕捉这个如同篮球大小的容器，并将其安全地带回蓝色星球。

近日，ERO的设计通过了严格的审查，这一审查确认了其技术细节，标志着该项目已顺利迈入制造和测试阶段。

尽管ESA的ERO项目进展顺利，但NASA负责的将样本运至火星表面并借助“火星上升器”发射至火星轨道的部分，却因预算高达110亿美元而备受争议。目前，该部分计划可能面临重新设计的命运。实际上，NASA已启动十个研究项目，旨在寻求更经济的任务执行方案。

欧洲航天局坚称，ERO有能力适应火星样本返回任务可能出现的任何调整。项目负责人士蒂亚戈・洛雷罗（Tiago Loureiro）表示：“我们的航天器配置极为灵活，足以应对各种货物的运输需求，并助力寻找新的实施方案。欧洲航天局与我们的工业合作伙伴将适应新的情境，保持创新并调配资源，同时依然是NASA值得信赖的合作伙伴。我们已确认，无论后续方案如何调整，地球返回轨道器（ERO）都将实现既定目标，甚至实现更多。”这一承诺显示出欧洲航天局对于完成这一重要任务的坚定决心和充分准备。