这是周剑第二次创业，他选择了从未涉足过的行业。为了这次创业，他几乎将自己的财产全部投入其中，还负债一大堆。第二套房子卖了几百万，还了朋友的钱后他没能支撑多久，思前想后的周剑还是决定拿出最后一套房子抵押。
别人创业多数是为了实现财富自由，而周剑却恰恰相反。当时陷入窘境的他可能也没想到，自己有一天会刷新AI领域的融资纪录，而优必选会成为估值达到50亿美元的独角兽。
2018年5月3日，优必选宣布完成 8.2 亿美元 C 轮融资，估值 50 亿美元。这个融资数额刷新了全球 AI 领域的单轮融资记录。
这一天，周剑等了十年。
当AI以及的风口逐渐火热之际，周剑却认为当前机器人产业扎堆创业的“繁荣”春天，隐藏着“很大的虚火”。“未来，八九成的机器人创业公司都要死掉”，他说。
周剑何出此言？优必选的法宝又是什么？刷新融资纪录后，优必选的下一步是什么？
一. 智能机器人产业困局
周剑告诉品途，目前机器人整体市场还处于相对早期，真正的大规模还有待人工智能技术进一步发展成熟、生态的建立以及对各应用场景需求的深度挖掘。
目前在智能机器人领域还存在着很多难题，首当其冲的便是高精尖人才极度匮乏。“大体上两类人才最为紧缺：领航型人才及专业技术人才”周剑说。
周剑指的领航型人才是指能从全球及中国的整体经济状况、机器人行业发展现状的全局出发，引领机器人发展的潮流，为机器人企业的发展确定方向，同时还能了解机器人研发、制造、推广、销售及企业管理的复合型高级人才。
而专业技术人才是指在计算机科学、信息论、控制论、不定性论、哲学、认知科学、心理学、数学、神经生理学、仿生学等相关学科较为熟悉的专业性技术人才。两者的缺失制约着目前大多数智能的研发和销售。
并且目前行业内缺乏统一标准秩序混乱。在定量的工业化、标准化检测标准、技术及流程仍然是空白。同时，中国机器人产业化发展有待秩序化。伴随机器人行业的迅猛发展，大量实力良莠不齐的企业，抱着五花八门的目的蜂拥而入，结果使机器人研发、制造、销售、集成、服务等有秩序、细化的产业链难以形成。
二.优必选的竞争壁垒
而优必选在经过十年沉淀后已经逐渐构建了自己的竞争壁垒，包括在技术层面上的运动控制算法和计算机视觉，高精尖技术人才引进，以及全球范围内的市场拓展。
周剑告诉品途目前优必选的产品在中国、北美、欧洲、东南亚等近40个国家和地区销售，海外和国内销售占比为6:4。
自2016年以来，优必选的销售额开始猛增。2015年时，优必选营收只有5千万左右，到了2016年营收增长到3亿元。据优必选方面透露其2018年目标销售额超过20亿人民币。
周剑把营收猛增的原因归结为技术和市场的积累，“我们会把目前机器人的伺服舵机（机器中的核心执行部件）技术运用到各个产品线上，包括我们的消费级人形机器人Alpha系列，以及STEM智能教育编程机器人Jimu等。其次，我们拓展了包括To B 产品在内的一些销售渠道，例如Cruzr机器人。截止目前，每一条产品线的销售都达到了比较不错的成绩。”
另外海外的销售贡献也必不可缺，据了解优必选在全球范围内店面已经超过7000家。
三.刷新融资纪录后，优必选的下一步
据悉，腾讯作为优必选本轮融资的领投方，此前已与优必选在产品层面达成了密切合作。
2017年12月，优必选联合腾讯云小微发布了智能教育娱乐人形机器人Qrobot Alpha，这款产品也是腾讯云小微接入的首款人形机器人。今年2月，优必选联手腾讯叮当助手推出个性化智能教育机器人Alpha Ebot，深度结合了优必选人形机器人的运动性能与腾讯叮当助手的高质、完整、开放的人工智能服务与交互能力。
周剑表示，未来优必选将与腾讯合作推出更多产品。双方在AI层面也将展开深入合作，并围绕着人形机器人这一智能终端共同打造服务与内容生态。
并且优必选将进一步加快全球化的市场布局，并进一步提升公司在全球的品牌影响力。
人才方面，优必选将继续开展国际先进人才引进计划。2016年，优必选宣布欧洲科学院院士、悉尼大学教授陶大程加入优必选担任“人工智能首席科学家”，清华大学赵明国教授担任优必选 “人形机器人首席科学家”，还引入了IEEE前主席Hoard Michel担任优必选董事等。
之前曾有消息传出优必选有IPO计划，品途就此问题也询问了周剑。周剑表示优必选有IPO计划，目前暂不方便透露具体的情况。并且周剑说明优必选上市只是为了资本化、获得更多资源而需要迈出的一步。