尽管距离科幻小说中描述的机械护甲有点远，但研究人员已经研发出一种能够帮助卒中患者重新使用双腿的机器人外骨骼。
通常10个卒中患者中就有9人存在部分身体麻痹，使一些人步态异常。这种机器骨骼可以通过牵引系在鞋内底上的灯芯绒绳索，给踝关节提供转矩，纠正步态移动异常。
在发表于《科学—转化医学》的报告中，该团队称，通过辅助设备给其关节提供助力，卒中患者能够维持平衡，像未瘫痪之前一样走路。这种外部辅助设备是在此前为美国国防部设计开发的产品上进行了修改。
尽管过去也曾提出过类似的机械设备支持步态疗法，但它们通常体积庞大，比较笨重，需要被系在电源上。而新外穿设备质量轻，且电池续航时间久，除了帮助患者在跑步机上走路以外，它还可以辅助其在各种地面上行走。研究人员表示，尽管这种技术仍需要长期测试，但它已经可以减少未来卒中患者康复需要的时间。