成立26年还未赚到钱波士顿动力公司改变机器人业务策略

波士顿动力公司：引领未来机器人技术的先锋力量

在全球公认的酷机器人公司中，波士顿动力公司无疑是其中的佼佼者。该公司凭借其独树一帜的动物机器人系列引发了全球的瞩目和期待。历经26年的研发历程，该公司始终致力于创造各种充满未来感的机器人技术。尽管成绩斐然，这家公司至今尚未实现盈利。但在被谷歌卖给软银后，波士顿动力公司开始探索机器人商业化的新路径。

在波士顿动力公司的视频展示中，无论是仿猫式机器人SpimMi穿梭于繁忙会场，还是仿动物掠食行为的机器人演示，都彰显了这家公司的创新力量。视频中展示了他们的机器人能在停车场进行高速冲刺，或是轻松攀爬屋顶，这些展示都让人惊叹不已。最新的作品是狗式机器人，它爬楼梯如履平地，在与人类的拔河比赛中稳如泰山，甚至能够打开一扇门让其他机器人通过。这些快速、强壮、甚至令人畏惧的未来机器人引发了众多疑问：它们是如何工作的？波士顿动力公司打算如何使用它们？这些视频是否充分展示了它们的能力？

尽管外界对这些问题充满好奇，波士顿动力公司却始终保持沉默。几个月来，该公司及其母公司软银拒绝了大量的采访请求。当记者想要参观位于波士顿郊区的公司总部时，同样遭到了拒绝。但在美联社采访了十名员工后，该公司的创始人兼首席执行官马克·莱伯特终于接受了采访。采访中，莱伯特展示了SpotMini——该公司首个商业机器人，它模仿狗的行动，可以开门。波士顿动力公司计划在未来向企业出售这种机器人，用于配备摄像头的安保工作。尽管尚未公布价格，但莱伯特表示，公司计划每年生产一千个SpotMinis。关于公司意图的猜测层出不穷，无论是打造武器还是创造仆人，莱伯特表示不排除将来应用于军事领域的可能性。然而他强调每种技术都有多种用途，机器人的可怕之处不在于技术本身，而在于使用它的人。对于外界对机器人可能被用于杀戮的担忧，莱伯特表示他们正在认真思考这个问题但认为重要的是要考虑每种技术的多重用途而不是仅仅看到最坏的结果。与此同时波士顿动力公司仍面临着巨大的挑战和争议一方面他们对商业需求保持模糊态度忽视了外界的道德和担忧另一方面他们仍专注于模仿动物运动的机器的研发尽管如此该公司坚信对机器人进行长期研究将具有巨大的商业价值对于未来机器人的应用前景他们充满了期待和挑战。尽管存在许多未知因素和挑战但波士顿动力公司的未来机器人技术无疑将引领我们走向一个更加智能和先进的未来时代我们期待着这一领域能够带来更多的惊喜和突破性的发展。在探索人类与机器人互动的边界时，有些极端测试似乎成为了焦点：人们踢打机器人，甚至用曲棍球棒戳刺它们，以测试机器人的平衡能力。这种看似残酷的测试背后，其实是对机器人技术进步的渴望与探索。

提及莱伯特和他在芝加哥大学机器人实验室的同事迈克尔·切庞尼斯（Michael Cheponis），人们都会想起那位被赞誉为“美国英雄”的前者。切庞尼斯曾在上世纪80年代与莱伯特共事，他对莱伯特的愿景充满敬意，称他坚持一种真正对世界有益的机器人技术愿景，“身上没有一丝邪恶博士的影子”。

当谷歌在2013年宣布收购波士顿动力公司，并明确表示其不希望参与国防项目时，该决定引起了业内的广泛关注。不久之后，谷歌机器人项目首席执行官安迪·鲁宾（Andy Rubin）迅速采取行动，鼓舞士气，冲进公司的午餐室发表演讲。员工们感受到了宽慰和乐观的情绪，一位前雇员分享道：“鲁宾描绘了一个宏大的蓝图，包括研发能帮助老年人和体弱者的机器人，以及在杂货店和快递业中工作的机器人。”

谷歌和波士顿动力公司的蜜月期并未持续太久。知情人士透露，随着鲁宾的离开，其继任者对于莱伯特的行事风格产生了不满。关注的焦点之一是波士顿动力公司在开发可销售产品方面的缺失。

谷歌也担忧社交媒体上关于波士顿动力公司“可怕”机器人视频的负面描述会损害其形象。前员工表示，虽然内部偶尔会就“机器人可能变成武器”的话题引发笑声或不适，但很少有人认真对待这一话题。一位前工程师安德鲁·斯特灵（Andrew String）坦言：“他们肯定知道，人们被他们的机器人吓坏了。”

面对外界的质疑和内部的不满，波士顿动力公司经常收到一些不友好的邮件和其他奇怪的物品。但莱伯特选择相信技术自我展示的力量，而不屑于为自己辩护。

到了2016年，谷歌打算出售波士顿动力公司，最终被日本科技巨头软银收购。软银拥有包括可爱的类人机器人Pepper在内的机器人组合。今年早些时候完成了这一交易。软银对于波士顿动力公司的未来计划保持沉默，但最新的招聘公告显示，该公司正越来越重视打造可销售的产品，并寻找“市场驱动”的机器人用例。

莱伯特对谷歌推动波士顿动力公司向前发展表示感激，认为这是“我们做过的最好的工作”。如今在软银的领导下，他的团队将再次以“独立公司”的身份行事。莱伯特表示：“我们有一个绝妙的计划，现在正在全力以赴地实现它。”