研究人员说，这项进展让软机器人界往前迈进一步。上一代机器人忽动忽停且行动僵硬，快速被软机器人取代。
美国麻省理工学院（MIT）电子工程与计算机科学教授兼资深作者鲁斯（Daniela Rus）说：“这就像是赋予这些机器人超能力。”
这篇发表于《国家科学院学报》的研究报告说，这种肌肉称为促动器（actuator），做在金属线圈或塑料板材的架构上，每条肌肉的制造成本约为一美元。
他们之所以会想到师法折纸术，是从部分肌肉运用的锯齿状结构获得灵感。
报告说：“骨架可以是弹簧、像折纸般折迭的结构、或是任何装有铰链或有弹性空隙的固体结构。”
据悉，可能用途包括火星上的可扩充太空栖息地、小型外科器械、穿戴式机械外骨骼、深海探测设备、甚至是可变形的建筑。
此外，哈佛大学工程与科技教授、共同作者伍德（Rob Wood）说：“人工肌肉促动器，是所有工程界最重要的庞大挑战。既然我们已经制造出有类似天然肌肉特性的促动器，就有可能为几乎任何任务创造出机器人。”