AI语音助手将成市场热门飞入寻常百姓家

在过去的几个月里，亚马逊Alexa和谷歌助理等人工智能助手成为了人们热议的话题。从谷歌家庭智能音箱的发布到圣诞季节亚马逊Echo设备的热卖，这些智能助手一直备受关注，并且在2018年这一趋势仍在持续。

IDC加拿大预测，智能音箱将在加拿大市场掀起抢购热潮。全球研究与分析公司IDC的加拿大分部发布了其对信息和通信技术（ICT）领域的最新预测，其中最引人关注的是：到2018年底，将有超过100万个加拿大家庭使用智能音箱。

在2017年，谷歌Home和Mini的推出以及亚马逊Alexa AI的官方发布会，使得智能音箱逐渐进入大众视野。这两款产品不仅价格合理，而且可以通过多种零售渠道购买。IDC加拿大集团副总裁Tony Olvet认为，这将有助于人们认识和理解智能音箱的功能。随着推广的深入，消费者对潜在的安全或隐私风险的担忧也将逐渐减少。

“当被问及这些问题时，48%的加拿大人表示他们并未过多考虑，或者认为这些技术的益处超过了可能的缺点。”Olvet提到，他引用了IDC加拿大公司的最新研究数据。

除了对人工智能的预测之外，IDC的2018年ICT报告还指出，到2019年，超过30%的加拿大企业将引进智能助手。初期采用的企业可能来自各个垂直领域，特别是技术行业、金融服务和客户服务。企业中应用增强现实技术的数量和比例也将有显著增长。Olvet表示：“苹果的ARKit和谷歌ARCore等技术奠定了坚实的基础。”他坚信，日益增长的兴趣将推动专门制造的AR耳机的开发。

这家分析公司还提到了当前最具争议的数字话题之一：区块链。它表示，开放式账簿技术（支持比特币等货币）在加拿大的大型和中型企业中的使用将增长31%，高于目前的2.6%。这意味着在未来一年内，将有大约7500个新的试点项目在加拿大展开。

在AI语音助手领域，有传闻称苹果公司将很快发布HomePod智能音箱。这引发了关于苹果公司是否能在这个领域占据一席之地的专业讨论。尽管有猜测认为苹果公司可能已落后，但专家指出AI语音助理将成为消费科技和人工智能领域的下一个热点。

今年将是智能扬声器的重要年份，人工智能助手的普及率将迅速上升。IDC加拿大公司认为，到今年底，智能音箱将在超过一百万加拿大家庭中得到应用。若以美国的统计数据来看，这一趋势更加明显：每六个成年人中就有一人拥有语音激活的智能音箱，总数高达3900万人。据NPR和爱迪生研究的一项联合研究显示，智能音箱的普及程度现在已经超过了智能手机。人们购买后并不会只使用一两次就放弃，65%的受访者表示他们不愿回到没有这些设备的生活。

与此苹果公司计划发布自己的智能音箱HomePod。与亚马逊Echo和谷歌Home类似，HomePod是一个由人工智能语音助手驱动的大音箱。虽然其售价349美元是全尺寸Echo的三倍，但初步的演示展示了其出色的音质。亚马逊已经获得了巨大的市场份额，Alexa已成为家喻户晓的名字。许多人认为Siri的表现不如Alexa和谷歌助理。但苹果历来以做出更好的产品而闻名，因此HomePod的发布值得关注。

随着科技的发展，数字化助理将无处不在。亚马逊和谷歌允许第三方开发他们的助手，使得语音控制技术可以执行更多任务。三星等家电制造商也开始研发自己的人工智能技术并将其整合到更多产品中。人工智能助手正在与更多的智能家居设备连接，如灯泡、恒温器以及一些家庭安全系统。今年我们可能会看到数字化助理和语音控制功能接入更大的设备中如洗衣机和烘干机等。客厅中也将广泛应用人工智能技术，科技公司可能会开发智能电视以增强娱乐体验。Alexa甚至还将接入车载系统中。以软件更新的方式给设备添加人工智能语音助手，已经成为企业推动技术应用的绝佳途径。通过这种方式，消费者无需购买全新的设备，便能享受到人工智能技术所带来的好处。

任何具备麦克风、扬声器和互联网连接的设备，都有潜力增加人工智能语音助手这一功能。以Cortana为例，在2015年Windows 10发布时，微软成功地在数百万台电脑上部署了人工智能。

人工智能语音助理的发展步伐正在加速。这些智能助手不仅将增添新功能，还将在现有功能上做出更为出色的表现。各大品牌正积极开发并优化相关技术。例如，亚马逊和谷歌允许第三方为他们的数字化助理构建类似应用程序的技能，这进一步丰富了用户体验。

苹果对Siri的使用权限一直较为保守。随着HomePod的发布，我们期待这一趋势能有所改变。智能助手本身也在不断进步。Siri和谷歌助理在2017年换上了更为逼真的声音。随着声音效果技术的不断进步，未来的助手将更加真实。

谷歌的Tacotron 2系统已经能够在模仿真实语音时达到惊人的效果。或许在不久的将来，我们将无法区分人工智能的声音和人类的声音。这对于人工智能公司来说是好消息，但对于其他人来说，这种发展可能带来一些担忧。例如，机器人接管世界的玩笑可能引发一些有趣的客户服务挑战，当我们无法确定与我们交流的是机器人还是真人时。

我们需要时间来评估公众对机器人的反应，以及他们如何顺利融入日常生活。未来，人工智能的发展必将带来一些令人兴奋的突破，而2018年无疑将是这个行业令人瞩目的一年。无论如何，有一点是确定的：未来已经到来，并且从未如此美好。