丰田与谷歌“交易”波士顿动力的６大原因

日期定格在2016年5月28日，据Tech Insider报道，Google旗下的波士顿动力机器人公司正在走向一次重大转变，将被丰田公司收购。尽管交易的具体金额尚未公开，但这项交易已经基本完成。

回想起2013年，Google曾将波士顿动力机器人纳入旗下，但仅仅三年后，这个决策似乎开始引发一些质疑并最终导致了出售。从公开的Google内部文件，我们可以发现几个主要的原因。

波士顿动力公司和Google其他部门的合作似乎存在着某种难以逾越的障碍，这种差异主要体现在理念上。Google似乎对波士顿动力在短期内无法实现商业化感到失去耐心。这个问题也让人深思：如果连市值高达5000亿美元的Google都无法容忍一个暂时不赚钱的业务，那么市值不到Google三分之一的丰田，又能否成功驾驭这一挑战呢？

另一方面，我们必须注意到，Google并非忽视长远的投资。实际上，它正在全力支持DeepMind项目，并坚持研究如Calico等长期项目。在Google看来，有些业务可能无法在短期内实现商业化，但这并不意味着它们没有价值。那么，为什么一定要放弃波士顿动力机器人呢？

事实上，波士顿动力机器人在其领域内的实力无人能及，已经做到了世界第一。这并不意味着一切都很顺利。让我们深入探讨一下Google和波士顿动力之间的财务、产品和技术方面的矛盾。

从财务角度看，随着Alphabet的重组，波士顿动力必须直接面对华尔街的审视和压力。据市场研究公司Pacific Crest分析，Alphabet的非Google业务每年损失超过15亿美元，而Google X是其中的“罪魁祸首”，损失估计高达2.82亿美元。在这样的背景下，波士顿动力必须接受更为严格的财务审查。

在产品方面，Google希望服务机器人简洁易用，倾向于使用轮式作为机器人移动的核心方案。波士顿动力以其多足机器人技术为特色，其产品包括Atlas、大狗、猎豹等，都采用了多足设计。这种设计虽然在专业领域有优势，但要进入家庭市场却面临挑战。一旦多足机器人在家庭环境中发生意外，可能会对Google的公众形象造成负面影响。

从技术和专利池的角度看，波士顿动力机器人在专利和知识产权方面的积累，似乎并不能很好地支持Google的集团业务。这是因为Google的本质还是一家互联网公司，而波士顿动力以机器人实体为主的技术路线，如果不能独立生产出产品，那么其专利积累可能无法直接助力公司的核心业务。

这场交易背后反映了深刻的战略考虑和未来的挑战。对于丰田来说，收购波士顿动力机器人无疑是一项巨大的挑战，但也是一次难得的机会。丰田与波士顿动力：一段新的技术传奇正在书写

近日，丰田研究院的活跃动作引起了广泛关注。去年底，丰田宣布将在Palo Alto建立人工智能研究院，并投入高达10亿美元的资金。而在硅谷成立的丰田研究院，除了研发与汽车相关的技术，还着眼于家用人工智能产品的开发，这可能与日本助老助残机器人业务的发展紧密相连。

这次收购的核心是丰田研究院（TOYOTA Research Institution，TRI）。值得一提的是，其负责人是来自DARPA机器人挑战赛的前负责人Gill Pratt，而丰田公司总裁则是丰田章男。两者强强联合的背后，是一段技术合作的佳话。丰田研究院自成立以来就主要从事研发工作，并在美国几所大学建立了研究项目。其三大硬性规定中，“增强室内产品的移动性能”与日本助老助残机器人市场的需求息息相关。

其中的故事尤为引人入胜的是其与波士顿动力公司的潜在合作。那些来自DARPA和Google的专家对波士顿动力的技术和产品实力了如指掌，并相信丰田研究院与其的结合能够创造出新的活力。Google希望波士顿动力能够早日商业化，而波士顿动力则更看重基础研究。但丰田研究院更注重长期研发，并在成立初期就明确了其研究方向。Pratt多次强调，研发和人才储备是当前的重点，而未来产品将集中在汽车和机器人领域。

对于机器人技术，Pratt认为软件技术如深度学习十分重要，但硬件技术同样关键。他提到，波士顿动力虽然在硬件方面有所欠缺，但丰田的硬件制造和设计能力在业内无人能敌。他坚信，两者的结合将使机器人在性能和价格上实现最优化。这一点也得到了业内专家的广泛认同。作为以机器人实体为主的波士顿动力公司，虽然它未能推出消费级产品，但其在研发过程中积累的技术、专利和知识产权对丰田公司具有极高的价值。正如iPhone的触摸专利来自于其他产品一样，波士顿动力公司的技术成果也将为丰田带来新的商业机遇。这场跨界的合作究竟能带来怎样的惊喜，我们拭目以待。波士顿动力无疑是一个拥有强大技术实力和专利积累的公司，其独特的创新能力和机器人实体技术为其赋予了巨大的潜力。该公司拥有一群理想主义的创始团队，充满了无限的活力和创新精神。但作为一个以机器人实体为主的公司，波士顿动力在某些方面面临着挑战，而丰田研究院的出现，恰恰弥补了这一缺憾。丰田研究院不仅注重研发和人才储备，而且在硬件生产和全球销售渠道方面具有显著优势。波士顿动力与丰田研究院的联姻可以说是互补互益的最佳选择。

如果波士顿动力能够成功生产出独立的市场化产品，借助丰田的强大硬件生产和全球销售渠道，其产品将能够迅速覆盖市场，实现商业化落地。而对于丰田研究院来说，收购波士顿动力不仅有助于补充其硬件业务，还能够使其在机器人领域的研究与开发得到进一步的深化和拓展。这种强强联合，无疑将为未来产业格局带来深远的影响。

值得一提的是，波士顿动力与Google的合作并未达到预期的效果。丰田研究院的收购策略或许能为波士顿动力带来新的发展机遇。在丰田研究院的支持下，波士顿动力有望在全球机器人市场中大放异彩，共同开创一个更加美好的未来。