“太空狂人”马斯克的“星链”即将公测 中国卫
每经记者张虹蕾 每经编辑魏官红
星途探索,浩瀚无垠,随着商业航天发展,各国都将卫星互联网建设上升为国家战略。不论是SpaceX公司CEO马斯克的Starlink卫星系统(也称星链计划),还是国内卫星互联网被纳入新基建,均让该行业备受关注。
近日,“太空狂人”马斯克在社交媒体上称,等最新一批卫星到达特定位置后,基于“星链”的卫星互联网公开测试即可实施。银河航天通信技术专家李建成对《每日经济新闻》记者表示,“星链”大规模地联合公开测试,意味着其初步具备对公众服务能力,这为整个卫星互联网打出第一个样板,是卫星互联网行业发展的重要节点。
星链公测在即,卫星互联网再度升温。2020年,卫星发射进入密集阶段。中国的“鸿雁”卫星系统、亚马逊的柯伊伯项目等卫星互联网项目的进展备受瞩目。
“目前,中美两国均属于卫星互联网第一梯队,技术和成本方面的差距会逐渐缩校”九天微星创始人兼CEO谢涛对《每日经济新闻》记者表示。
卫星通信走向公众,也要走向股市
北京时间10月7日,SpaceX公司在推特上宣布第12次星链发射完成,60颗星链卫星部署成功。至此,SpaceX已有775颗星链卫星位于北美上空。
受地域、环境、成本的影响,地面通信网络难以覆盖人口密度较低的区域,而为了解决农村等偏远地区没有网络和在飞机上用网的问题,SpaceX公司CEO马斯克在2015年提出“星链计划”,即向太空发射1.2万颗卫星组成“星链”卫星,对地面提供互联网服务。2019年5月,SpaceX发射首批星链,之后SpaceX将原计划的卫星总量由1.2万颗增加到4.2万颗。SpaceX也已经向国际电信联盟提交了卫星申请。
马斯克在2019年表示,卫星互联网业务将成为公司的主要收入来源,并会在收入稳定增长的基础上上市,即将到来的公开测试的商业意义十分重要。
针对星链与的关系,马斯克在SATELLITE 2020的主题演讲中表示,基于世界对带宽的无限需求,星链不会破坏其他卫星的商业计划;因为关注人口密度较孝网络不通的农村地区,星链也不会对电信业及带来“超级威胁”(Super Threat)。“对高密度的情况很好,但对农村等人口稀疏环境的地区不友好;星链则反之,将服务3%到4%最难接触到的电信公司客户。所以,它可以大大减轻传统电信公司的负担。”
李建成对记者表示,事实上,美国仍然有大量人群存在用网困难的问题。据美国联邦通信委员会2019年数据,当前仍有2100万名美国人没有任何宽带连接。全球仍有近三十亿人口不能连接网络。
SpaceX将最新一批60颗星链卫星送入轨道 图片来源推特截图
值得注意的是,在10月7日的卫星发射完成后,马斯克在推特上提及星链的公测计划“一旦这些卫星到达目标位置,我们将在美国北部和加拿大南部推出一个相当广泛的公测。一旦我们得到监管部门的批准,其他国家也会跟进。”
不过,根据一些国外专家的推测,卫星到达目标位置的时间可能要到明年2月。李建成向《每日经济新闻》记者分析称,星链自7月以来已经开展了一段时间的beta测试(一种在产品发布之前进行的软件验收测试活动),根据媒体公开测试数据可以看出,星链可以为终端用户提供较好的网络体验。随着星链公测计划开展,意味着低轨卫星互联网开始具备面向公众的服务能力,这的确是卫星互联网行业发展的重要节点。
各路资本纷纷入局 抢占“蓝海”
近年来,各大公司陆续布局卫星互联网,就连互联网公司也纷纷推出计划抢占“蓝海”。
放眼海外市场,2019年,亚马逊推出柯伊伯全球卫星宽带服务,计划投入数十亿美元发射3236颗卫星。,波音、空客、三星等公司也都在积极开展低轨通信卫星系统的研发工作。
纵观国内市场,今年4月,卫星互联网被国家发改委划定为“新基建”信息基础设施之一。业界认为,这意味着2020年卫星互联网方面进展迅速。,商业航天发展的分水岭形成,行业发展也从“游击战”转为“阵地战”。
在民营队方面,以银河航天、九天微星、星际荣耀、蓝箭航天、翎客航天等为代表的民营航天公司加快布局,吸引众多投资机构入常其中,九天微星在河北唐山的卫星工厂已经开工,预计卫星年产能力达到100颗。
,在银河航天于今年6月初进行的卫星互联网与地面网络的融合测试中,我国首颗通信能力达16Gbps的低轨宽带通信卫星与联通公网中的基站及传输网络实现互联,成功完成了基站开通和用户业务测试。测试过程中,用户端手机实测下载速率382Mbps,上传速率91Mbps。这也是全球通过低轨卫星互联网链路完成运营商公网中基站的开通和测试。
卫星互联网与地面网络的融合测试数据 图片来源银河航天供图
在行业红利下,上市公司也动作频频。例如,和而泰(002402,SZ)子公司目前对基站用射频芯片以及低轨卫星互联网射频芯片业务进行研发布局;华力创通(300045,SZ)旗下有公司专注于卫星应用集成电路设计,重点开展北斗三号、天通卫星、卫星互联网等国家重大航天工程急需的芯片研究;海格通信(002465,SZ)正在研制卫星互联网系统。
今年7月,中国卫通完成中国首架Ka宽带卫星互联网飞机首航;今年9月,达华智能(002512,SZ)全资子公司与合作伙伴签订合作协议,向其最终用户提供宽带卫星互联网接入服务。
中国卫星互联网时代值得期待
全球企业竞逐卫星互联网,源于巨大的市场需求和政策驱动。美国卫星产业协会(SIA)日前发布的2020年卫星产业年度报告指出,2019年,全球整体太空经济增至3660亿美元,较2018年增长了1.7%。
国金证券研报认为,当前政策催化、资本入局和技术突破是卫星行业主要驱动因素,未来主要跟踪产业链上企业融资及技术突破情况。卫星互联网的受众主要有全球43亿人次航空旅客与员工;全球3000万~4000万人次海航旅客与员工;全球卫星用户;未连入网络的通信较差或偏远地区的40亿人群中相对富裕的5%~10%群体;全球约3亿人次每年户外拓展、旅游、科研等人群等。
《每日经济新闻》记者注意到,目前,市场对卫星通信系统设计能力、卫星批产能力、快速部署和低成本发射能力等方面提出了更高要求,各方竞速对卫星研制、应用模式都将带来重要影响。
九天微星创始人兼CEO谢涛认为,从部署时间看,美国目前稍稍领先,一箭多星发射节奏、卫星批量化速度都比较快。而在成本方面,美国的一些互联网卫星公司也通过技术革新形成单星成本优势。但从长远看,卫星互联网不仅仅是追求单颗卫星的可靠性,更重要的是系统可靠性和降低成本模式。虽然国内部署时间稍微慢一些,但在调集国家队、民营企业的情况下,相信会逐渐缩短在技术和成本方面的差距,展现中国卫星互联网的独特优势。
银河航天方面对记者表示,为了实现更广泛的网络覆盖,还要加速低成本高性能低轨宽带通信卫星的批量生产,尽早提供星座组网能力,助力中国的卫星互联网建设。
合肥若森智能科技有限公司负责人对《每日经济新闻》记者表示,目前“星链”采用的地面终端是一款固定终端产品,仅可满足固定网络接入场景。面对个人移动、车船机载等更加灵活和广泛的移动卫星互联网接入场景,星链还缺乏成熟方案。目前,多家国内外卫星互联网终端企业在这一领域积极创新,推出了以人工透镜相控阵技术为代表的新一代地面终端产品。随着包括卫星制造、火箭发射、地面终端在内的国内卫星互联网产业链布局逐步完善,相信中国低轨卫星互联网时代将很快来临。
(实习生林姿辰对本文亦有贡献)
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