工业级无人机，按照其，用北航无人驾驶飞行器设计研究所工程师杨炯的观点，可以分为五个主要的领域植保、运输、测绘、巡视（警用安防、电力巡线、石油管线、电信巡航、森林防火……）、中继。
在技术还不够成熟、市场还需要培养、甚至用户还需要教育的工业级市场，到底哪些领域会有着光明的前景？工业无人机的“大航海时代”真的来了吗？
植保行业“很有可能领先世界”
提到无人机工业级应用，植保自然是重点之一。毕竟，截至2016年6月，我国生产专业级的300余家无人机公司里，就有200多家植保无人机厂商，这样的规模已经足以说明该领域的火热。
毫无疑问，这个领域有着众多的掘金者，但因为“互联网思维”肆掠，真正赚钱的不多，甚至不乏贴钱做植保的公司。这种“热闹场景”，用安阳全丰总经理周国强的话说，就是眼球秀很多，比拼的领域，包括RTK、大数据、断点返航、全自主等。
尽管植保行业因为无人机厂商“扎堆”，且黄金期因为互联网思维已经被打乱，被业内人士已认为该行业算不上好行业，但好在国家已经意识到这个行业的重要性，且已经开始了实际的补贴试点行动，这是一个很重要的信号。现在，有了国家补贴的保驾护航，杨炯说植保行业甚至会成为中国领先世界的行业。尽管目前还存在这样那样的问题，但确实也有很好的现象，比如，正在开始形成比较体系化的以植保无人机为中心的行业分工，具体说就是“做飞机的专门做飞机，做大数据的专门做大数据，做农药的专门做农药”，甚至在什么时候应该对应什么样的农药，以及杀灭什么样的害虫这样的情况也在形成专业部门。这样一来，植保就将更加专业化，相关工作由专门的公司来做，而不是一个公司做，这种专业化，将来还会扩展到地图数据等方面。并且，无人机行也在不断跟其他行业相结合，这也意味着，不管什么时候去喷药，或者去喷什么药，都将不会是无人机厂家说了算，而是由专业的人说了算，这无疑是一个很好的现象。这样的行业分工和专业化潜力极大，“而且未来的方向是全部自动化”，杨炯说，不管撒农药还是授粉，看长势，评估虫害，查看水土资源变化，未来都将交给无人机去做。关于这个领域的产值，在他看来是国家级的，不可评估。
周国强在此前接受采访时也表示，植保市场未来将形成一般服务商和品牌服务商之争，所谓的品牌服务商，就是以植保结果为导向，进行专业化的植保设计，简单地说，就是什么时间利用什么药，围绕如何实现增产，做更加标准化和系统化的服务。
运输物流与测绘领域与政策导向关系密切
在运输领域，随着顺丰、京东、优伟斯、帆美以及各个物流电商企业的纷纷入局，物流无人机在2017年开始爆发。
不过，从目前的政策看，杨炯认为这个行业还起不来，因为物流无人机严重依赖未来中国的低空管理政策。无人机在运输领域的应用想要起来，必须由国家开放低空，或者是特批，只此两条路。“特批就是指无人机在指定的几条航路可以运输。”在他看来，物流无人机方向是正确的，值得被看好，但“物流要搞起来需要国家政策，有了政策就会很快，因为中国的刚需是在那摆着的。”
而对于测绘领域，在他看来行业前景也比较确定，那就是跟国家政策互动明显。这意味着，一旦国家政策导向偏向于无人机测绘，这个行业就会火，如果国家政策倾向于用卫星，那么这个行业就可能前景渺茫。因为测绘的数据具有一定的敏感性，测绘行业某种程度上也可以说是一个半政策性的行业，有政策成本在内。他还表示，测绘的技术现在面临着一场大的革新，那就是倾斜摄影，这足以让所有的测绘行业马上就会有翻天覆地的变化、厂家也都将面临大洗牌的局面。“这将是在寒冬情况下的一场洗牌，结果将会非常的痛苦，很可能有些企业会面临很残酷的结局。”
不过，从目前的情势看，测绘行业也确实有着可以预期的需求。2017年10月16日国务院发布《关于开展第三次全国土地调查的通知》，根据通知要求，第三次国土调查从2017年第四季度开展准备工作，于2018年1月到2019年6月组织开展调查和数据库建设，到2019年下半年，将完成调查成果、数据更新、成果汇交，汇总成为第三次全国土地调查基本数据，到2020年，则将汇总全国土地调查数据，形成调查数据库及管理系统，完成调查工作验收、成果发布等。这个历时几年的调查，对象是我国陆地国土，涉及土地利用现状及变化情况，土地权属及变化情况，土地条件等状况。在厦门天源欧瑞科技有限公司CEO谭戎看来，该通知的出炉对于无人机测绘行业无疑将会是一个绝好的机会，因为第三次国土普查对于测绘无人机的需求会很大，所以也必将在测绘行业掀起一股热潮。
巡视还在“原地踏步”中继更像“鸡肋”
在巡视领域，不管是警用安防、电力巡线、石油管线，还是电信巡航、森林防火……谭戎觉得电力和警用都开始有了点苗头，但还说不上大面积应用。之所以还没有大面积用起来，主要在于行业还不接受，这种不接受，或因为产品太昂贵不敢随便用，或者产品成熟度不够，与行业结合不够、性能还没有办法达到精度要求。这样的现实也令不少警用安防等巡视领域的从业者感到迷茫，包括在确定公司产品的方向时，不太拿得定主意，无法找到合适的发力点。
基于目前的情况，包括电力、公安、防火这些方面的应用，在杨炯看来还会是原来的老路子参加招标、应标，答应客户的服务，给客户供飞机。“这个行业看不到变化，还刚处于对无人机的开启阶段，客户需要教育。”
至于中继领域，杨炯直言需求实在太少，以至于基本上不能称之为一个行业。在2018年，这个领域依然是赚钱不易，甚至“苟延残喘”的可能性更大。由于中继飞机一般只在特殊情况下出现，杨炯觉得它未来的走向应该是，行业内部的公司自己做中继无人机，比如说中移动搞点类似的中继设备，在他看来，如果有一个公司专门做中继飞机，来卖给移动运营商，至少从需求层次上，不会有什么市场，也就很难盈利。但移动运营商自己做，哪里出现紧急情况就可以自己用，事实上，它们确实也都在做相关的中继无人机。
宇辰网咨询不少业内人士了解到，有关中继无人机，无论是系留还是其他通信类，在目前看来，更多的其实是比较“鸡肋”的形象。诚然，在地震、泥石流、洪水爆发、雪灾，或电力中断等特殊情况下，理论上可以搭载各种通信载荷、24小时悬停的系留无人机的升空，可以一定程度上起到应急通讯保障的作用，从而减少灾害所造成的损失。但鉴于系留无人机价格昂贵，且性能还不够完善，其市场需求并不强烈，而且，在业内人士看来，系留无人机也没有达到“非它不可”的地步，其市场起步晚，潜力有待开发。这一结论同样适用于包括Facebook的太阳能无人机以及西工大研发的“太阳能WIFI无人机”，Goolge最终放弃用高空无人机提供互联网的尝试，就是其较为“实用主义”的表现。
值得一提的是，今年开始，很多学校，尤其是专职学校以及大学已经开始有无人机专业，正式培养无人机专业方向的学生，原有的中小学的教育需求里，有关航模、无人机的也都存在，且越来越热。种种迹象表明，因为有各类应用场景的需要，对人的需求开始出现 ，相关的也就需要很多器材、设备、教材、老师等，杨炯说，有关无人机的教育，“已经成为一个独立的市场。”