5月初，深圳人工智能和人形优必选宣布完成 8.2 亿美元C轮融资，估值达50亿美元，这也刷新了AI领域单轮融资的世界记录。2016年，540台优必选Alpha1s齐舞春晚舞台，打响了这家偏居南方的深圳机器人公司的名声，资本与订单纷至沓来，但也带来了舆论异样的目光。“优必选”三个字知名度远不如“春晚机器人”。
“有人说优必选不过是公关做得好，有人说周剑就做了个玩具，他们觉得优必选是个噱头，”优必选创始人兼CEO周剑在接受南都记者专访时说，这种争议从优必选“出名”就一直伴随至今，“但我对优必选的未来是看的很清楚的，我们就是做人形机器人，未来每家每户20万能买个人形机器人回家，给你做日常家务，回家跑到跟前说"主人辛苦了"，发现你的疲惫给你播放一下舒缓音乐，成为你家庭的一员。”
优必选创始人兼CEO周剑
优必选就是个“玩具”公司？
“没有优必选中国的机器人大多在做"蛋"
优必选创始人兼CEO周剑爱打拳，骨子里也是带着一股情怀的“愤青”。他会在朋友圈里说“大多数人都看得懂的想法基本无用”，他也时常吐槽现在的互联网创新环境多么的浮躁，认为80%的机器人公司都要死掉，甚至对一些单纯商业模式的创新表现不屑。
“如果没有优必选，中国机器人大多在做"蛋"，” 每每问及行业现状，周剑都认为很多经历补贴大战的行业，都只是单纯的模式创新，一点也不酷。“大家都没试图为长期工业制造寻求真正核心技术的进步。”
“蛋”是什么？顾名思义就是蛋型机器人，它最大的好处就是去掉昂贵的运动问题，只能放置于桌面上，通过语音识别及一块显示屏满足基本的被动交互。了解“蛋”的含义，首先需要了解人形机器人“前途光明，但道路曲折”的现状。全球第一个能走动的人形机器人,目前已经加入语音、视觉等交互AI功能的本田asimo售价超过200万美元，这么昂贵的机器人没能实现量产也只能放在实验室里做学术研究。
一方面机器人的 “大脑”，也就是大家流行说法的AI智能，主动交互、对话、观察能力依然薄弱；更重要的是机器人的 “四肢”，主要是舵机（可以理解为“关节”）依然昂贵，一台机器人光舵机就占了40%-50%左右的成本，此外还需要做运动控制等各种细节，目前简单如拿起一杯水的算法还难以精准做到。
周剑称之为“弱AI时代”。在“曲折道路”的过渡阶段，有些厂商选择做智能音箱，有些厂商则选择做周剑所说的“蛋型机器人”，带一块屏幕，可以对话再加上大量的互联网内容。
而优必选则是为数不多从舵机入手，尝试先做机器人运动能力，并在机器视觉、定位导航、机器人操作系统等方面都有所布局的企业。
作为一个变形金刚迷，周剑认为更“酷”的事情是通过研发与规模制造把Asimo价格降到老百姓买得起的20万元内，真正服务于家庭。
今年的CES（国际消费电子展），优必选展示了一个可以自主上下楼梯的双足机器人Walker，目前全球能实现这种直立行走的机器人也仅有上述提及的日本的Asimo以及美国的Atlas、Cassie。虽然这种炫技还远远不到“飞入寻常百姓家”，或者直白点讲“没什么实用性”，但起码证明了，优必选不只是在做玩具。
优必选在今年CES上展示的可以上下楼梯的双足机器人Walker
谈理想也要先吃饱饭
“弱AI过渡时期，优必选需要先养活自己”
据周剑介绍，目前优必选已经将舵机成本做到6年前刚创业时的40%左右，但真正实现20万一台人形机器人，还需要6-10年时间，这么长的研发周期起码需要动辄数百亿的科研投入。
“不是说我们只想做娱乐场景，在弱AI时代也只有娱乐最容易实现，”周剑坦言道，在这个过渡时期，优必选也需要做一些赚钱的事情养活自己。除了Alpha系列，优必选还做了商用Cruzr及STEM智能编程教育机器人Jimu，前者没有“双脚”，后者甚至跟AI没有半毛钱关系。
“这都不是人形机器人的最终形态，有人说我们虚晃一枪、有人说我们掩人耳目。”周剑说，娱乐、教育、服务以及医疗本来就是优必选锚定的未来四大场景，这些都是必要积累，更重要的是，“他们能带来收入，帮助我们在现阶段养活自己。”
谈理想，也要先吃饭，这是典型南派企业家的作风。据其介绍，今年优必选销售额可以达到20亿，明年争取突破50亿，就可以基本实现盈亏平衡。“那么长研发周期光靠烧投资人钱也是不现实的。”
今年Jimu“汪汪”也代替Alpha登上2018年的春晚。实际上现在市面上可编程机器人不要太多，Jimu并不是其中最便宜的。“但Jimu是唯一带伺服舵机的机器人，国内其他同行都是用的直流马达，根本不能实现编程。”周剑如是告诉南都记者。被问及为何不加入语音交互功能，他坦言这都是必须做的，目前的取舍更多是成本考虑。“Jimu机器人的小舵机都大几十元，每个Jimu机器人有4-12个舵机，我们成本本来就比别人高。”
“儿童教育更大在于校外，但目前市场更成熟的还在于校内。预计三年内会达到一个200亿的市场规模，但校内市场需要结合教育部教育大纲，制定教材，教师培训，还有机器人设备的供应，”周剑透露，优必选原先成立一个优必选教育子公司，今年也刚并入母公司，合力做教育市场。“小公司做不到，大公司也没精力打穿整个产业链，也只有优必选。”
Cruzr机器人更像“人”一点了。今年初，2150台Cruzr机器人在居然之家上岗，走到线下新零售市场，担任商场导购员或者促销员的角色。从长远看，机器人不用工资，人工成本则逐步上涨，这种场景取代带来的成本下滑是显著地，但现阶段，周剑则坦言还不到超越人力的时候。“目前机器人更多的是协助人力，再加上机器人运营维修成本、折旧率，都不好说，所以我们也很感谢居然之家的勇气。”
Cruzr机器人在居然之家上岗
真实场景与实验室会有很大的不同，在目前试行阶段就遇到各种问题。比如说商场人多，ifi根本用不了，Cruzr后来加了一个4G芯片；比如说有小孩掰手臂，后来就在关节处进一步加固，更别说远场噪音，场地灯光等智能识别的干扰因素。“不包括外包与售后，我们光软硬件团队就为这个case配备了30多人的团队，”周剑说，这种运营数据的积累与调试，都是宝贵的积累。
腾讯入股
看重的是主动交互数据
由腾讯领投优必选的这次8.2亿美元融资，也创造了国内人工智能领域最大额度单笔融资。最初腾讯与优必选的接触是基于产品合作，腾讯需要一些技术方案的落地场景，其中包括优必选的机器人，比如基于叮当AI助手研发的Alpha Ebot以及基于云小微平台开发了家庭服务机器人Qrobot Alpha。后者在去年6月份发布，一个月后就敲定了腾讯的融资。
“拖到今年才落定，主要是选择其他的战略投资伙伴，我们现在能养活自己，关键是看合作伙伴的资源。”周剑如是告诉南都记者。
在这个长长的投资人名单里，包括工商银行、海尔、民生证券、澳洲电信（Telstra）、居然之家等，它们都不只是纯粹的投资基金，而是有线下场景载体。“现在人工智能的技术推进，更重要是落地场景实现，积累这种真实数据。”上述的居然之家也就是一个例子。
而对于投资方，最重要的就是数据。
“优必选看中腾讯的AI开发能力，以及一些游戏IP，而腾讯则看中我们机器人这种主动交互能力，”周剑说，投资前他与腾讯董事会主席马化腾见了一面，后者主要提及了机器人的“主观能动性”，“机器人能主动打招呼，主动挖掘用户需求，这种数据的意义跟现在的手机、音箱完全不可比拟。”
数据是目前人工智能最重要的“养分”，需要不断加入用户语料，不断调试去接近人的思维方式，去年开始大火的智能音箱也就成为一个重要的数据入口，但周剑也认为智能音箱只是个过渡产品。
Alpha系列机器人也能听歌，也能语音交互，但因为加上四肢，比起几百元的音箱，Alpha动辄就是上万，这市场规模也不在一个量级。但在周剑看来，这种机器人产生的主动交互数据对用户的标签化会更有含金量。
“未来机器人起码会一进门会走到你面前说"主人辛苦了"；起码会目光主动跟随你，从你的表情判断你的情绪，比如疲惫的时候自动播放舒缓的音乐，而不是一个放在桌子上，需要你去唤醒的音箱。”周剑如是认为。
当然回过头来讲， 未来人工智能之争就是数据之争。拿到腾讯的融资对于创业者而言是巨大的资源、资金，同时也是“站队”的质疑。对此，周剑明确表示优必选不会站队。
“阿里也有类似的产品合作在谈，目前的机器人也不是只选择腾讯的语音平台，我们自己也在做机器视觉、语音方面的工作，”在周剑看来，未来的优必选在机器人硬件、运动控制会占据技术制高点，“这也不是BAT等互联网巨头能做、或者会去做的事情。”
优必选创始人兼CEO周剑5月初参加中日韩工商峰会
【大佬同题】
周剑：焦虑是创业者常态，马云也会焦虑
南都：你焦虑吗？
周剑：焦虑是创业者的常态，马云也会焦虑，要不然就不会有今天。主要的焦虑可能是产品研发过程有些困难挫折，关键是自己的调节能力。
南都：您最近在读什么书？
周剑：最近主要看一本法国作家写的《丝绸之路》。我这个人喜欢读历史，他会让你在一个更高的格局去看全球发展，会让你感觉历史上某些事必然会发生。
南都：您觉得对您影响最大的人是谁？
周剑：这个没有，我觉得每个成功的路都是大有不同，大道理我们都懂，但路要靠自己走。这也是我为什么不愿意去开会，不愿意去看什么哲学鸡汤，我觉得那些都是浪费时间。
南都：如果没做优必选，你觉得你现在在做什么？
周剑：我真的想过，我觉得我会去拍。我跟你说过，没有优必选中国机器人都在做蛋，现在许多高科技公司，去做单车，做马桶，这都很不酷，没有核心创新，没有深度思考。同样的，现在的中国电影都是“蛋”，这是需要改变的。