选择工人还是机器人处在“角力”中
在昆山富士康公司开始推自动化时，工厂主管热情并不高，不过当一些工作环境不好的工种难招人、更难留人时，主管们便主动要求换上机器生产线，用机器人替代工人。
“很多研究显示，我国单位劳动力的成本已经接近美国。”上海市科学学研究所副研究员、上海科技发展研究中心主任王迎春说。所谓单位劳动力成本，是指平均劳动报酬/劳动生产率，我国工人虽然薪酬不及美国，但由于劳动生产率比较低，两者相除的结果相差无几。所以要保持中国制造竞争力，通过产业升级提升劳动效率是必走之路。
中科新松有限公司副总裁杨跞表示，一个焊接工人在上海的月薪达6000元左右，一年用工成本10万元，而一台焊接机器人的售价也在10万元左右，一般简单工种的替代机器人半年就能收回成本，而复杂一点的也只要2-3年就能收回成本。
对企业来说，机器人与人之间的抉择始终处于“角力”中。杨跞说，越是简单重复劳动力密集和高危行业，越容易被取代，前者机器人的效率比工人高得多，而且质量也好，后者只有出很高的价钱才能请到愿意做的工人，而使用机器人的价钱则少得多。
有人会失业，有人会忙不过来
不过人们也不必过于担心，因为用人成本的高企会导致企业家更快推动，改变生产方式。“正在被机器人取代的是普通制造业，而高技术附加值的制造业则暂时不受影响，这与我国推进智能制造，让国内涌现更多高端制造业的意图是一致的。”杨跞说。
事实上，从工业革命开始，“机器换人”的进程就开始了。尽管那时人们也忧心忡忡认为人的劳动力将被机器所取代，社会发展至今工作岗位不是更少了，而是更多了。究其原因，老岗位被取代的，也涌现出了新岗位。
王迎春表示，在打车软件出现之前，专业出租车司机200万人左右，而现在滴滴的注册司机超过了1400万，这在一定程度上是因为高效的新模式催生出了更多的用车需求。“工业也是如此。”王迎春说，“以前是富士康这样的企业流水线大规模生产相同的商品，以后将会有更多个性化需求涌现。”
沈阳机床集团正在研究布局的云制造平台就出于这个考虑，让工业生产采用“滴滴机床”模式，把数控机床连在云平台上，用共享经济把生产消费需求和闲置的生产能力对接起来。可以预见，一旦分散式的智能生产足够便捷，潜在的个性化生产需求就会被激发出来。
工业附加值拷问工人素质
从用人成本来看，劳动密集型企业撤出中国造成的暂时工人失业是不可避免的，不过让王迎春在意的是，这一轮产业升级背后，产业链上下游出现的新岗位能不能留在中国。
杨跞也认为，机器人大规模推进后，会衍生新的岗位，例如设备维护保养、机器人二次开发、二手设备交易、机器人培训等，从事这些工业对工人素质提出了更高要求。
“德国向来重视对人的培养，德国工业4.0战略很看重工人素质问题，我们对产业工人‘升级’关照还需加大。”王迎春说。
富士康也证实了这一点。富士康科技集团总经理游象富曾宣布，未来富士康招人，重点将招聘能够操作最先进自动化设备的技术员或工程师，要本科学历，还要有专业特长。不过从目前应聘的情况来看，许多工人仍然只会干利用“蛮力”的扭螺丝，而对操作机器“完全没感觉”。
有专家还提出，“机器换人”已经成为产业能级提升的大方向之一，产业链条会新生很多新的岗位，作为其智力支撑的高素质技术技能型人才的培养更加紧迫，我国的职业教育能否应对这一转型，值得重视和思考。