美公司研发飞机机器人副驾驶(图)

在美国自动驾驶飞行器生产商极光飞行科学公司，试飞员Joe lWalker正在进行一次特别的飞行演示。他驾驶着小型双引擎飞机穿越暴风雨，在飞机接近5000英尺的高度时，他轻松地点按了控制杆上的红色按钮，将飞行控制权移交给了他的“机器副驾驶”。

这场示范飞行的焦点在于Alias系统，这是一项由国防高级研究计划局推出的新项目。人们早已知道机器人可以驾驶飞机，但Alias的目标并非仅仅于此。在现今绝大多数美国飞机已是无人机、商用飞机也大多依赖自动导航沿航路飞行的背景下，Alias旨在强化而非替代人类的飞行技能。

坐在副驾驶座上的Alias系统，是航空工程师Daniel Patt的杰出创造，他也是此项目的经理。Patt博士受到J.C.R. Licklider的启发，这位美国国防部高级研究计划局的先驱人物在1960年的一篇名为“人机共栖”的开创性文章中预见了一个难以区分人与机器贡献的世界。在这种背景下，Patt博士和他的团队致力于探索一种可能性：将人的工作部分转交给机器，让系统延伸人类的能力，而非取代人类。

最近，《哈佛商业评论》的一篇文章引发了广泛讨论，关于机器人是否会取代人类工作的担忧被反复提及。Alias项目不再局限于这种传统思维。它不再问哪些工作会被廉价而敏捷的机器取代，而是探索如果有了更智能的机器辅助，人类能达成哪些新成就。

美国国防部高级研究计划局的Alias项目正是在寻找人与机器之间的平衡。为了达成这个目标，美国国防部已经与三家竞争性的航空航天公司签订合同，让他们研发机器副驾驶的原型机。这些机器副驾驶，配备有类似蜘蛛的阵列装置，能够接收地面远程指挥中心飞行员的指示，完美执行各种复杂的飞行动作，从而协助甚至提升人类的飞行技能。