小米对标的这家扫地机器人，背后是这个领域的大疆
小米公司前天发布了其最新产品——米家扫地机器人，价格仅为1699元，这一极具竞争力的价格引起了广大消费者的关注，也使家用机器人的话题再次成为焦点。人们纷纷跃跃欲试，期待这款机器人的表现。
而当我们谈论家用机器人时，不得不提及在扫地机器人领域耕耘多年的国际巨头iRobot。这家公司的名字在米家扫地机器人发布会上被频繁提及，它正是Roomba 880背后的公司。令人惊叹的是，这家企业在扫地机器人领域已有超过二十年的经验，且一直是整个行业的领军者。
iRobot的故事始于1990年，它在美国诞生。最初，iRobot专注于设计和开发机器人，这些机器人广泛应用于太空探测、搜救和扫雷等领域。这些机器人不仅能够扫雷，还可以侦测敌军，并使用GPS将信号传回美军战地指挥所，为军事行动提供极大的帮助。
从波湾沙漠战争到伊拉克战争，美军大量使用了iRobot的机器人。这些机器人的使用使得美军能够以较小的伤亡获得重大的军事胜利，因为数以千计的iRobot机器人能够替代人类在危险的环境和任务中工作。
值得一提的是，在9·11事件中，iRobot的机器人PackBot协助搜索世贸中心下的生还者，以及在阿富汗山区协助美军“猎杀”的机器人也是其杰出产品。在其成立的头十几年中，iRobot为美国的军事贡献了巨大的力量。此后，iRobot开始转向家用机器人领域的研究和开发，成功推出了一系列扫地机器人产品，成为家用机器人领域的佼佼者。自2002年起，这家曾在军事领域表现出色的机器人公司开始了战略调整。那时，它推出了首款家用清洁机器人iRobot Roomba，正式进军家用机器人市场。从此，iRobot以其多样化的家用机器人产品引起了消费者的广泛关注。从吸尘器机器人到洗地机器人，再到泳池清扫机器人和排水槽机器人，其产品线丰富多样。真正让其声名大噪的仍是Roomba和Braava系列扫地机器人。它们以亲民的价格和实用的功能赢得了巨大的市场份额，彻底改变了人们清洁地板的方式，为日常生活带来了极大的便利。
如今，超过1500万的iRobot家用机器人已销往全球65个国家，深入各个家庭的各个角落，高效完成清洁任务。iRobot不仅引领着全球家用机器人市场，还将家用机器人的概念深入人心。
这家优秀的企业背后，站着一支同样出色的创业团队。iRobot的官网骄傲地写道：我们研制的机器人，拒绝华而不实，亦不哗众取宠。从太空探测、战场侦查、灾难救援、海底潜行，到远程协助、地面清洁等，每一个机器人的诞生都遵循一个标准：专业而又实用。波音、Intouch医疗公司、思科、英特尔等知名企业纷纷与iRobot合作，将机器人技术解决方案引入更多领域。值得一提的是，iRobot起源于世界顶尖高校MIT，这一强大的背景为其技术创新和研发提供了坚实的基础。自公司成立以来，iRobot始终秉持着只做实用机器人的信念，这一原则从未改变，并将继续引领其前行。在机器人领域的璀璨星辰——MIT教授Rondy Brooks与得意门生
由MIT教授Rondy Brooks掌舵的电脑科学暨人工智能实验室（CSAIL）可谓全球领先的科研圣地。他与得意门生Colin Angle和Helen Greiner联手，利用CSAIL提供的创业基金，共同创办了机器人公司iRobot。这三位科学家在机器人领域早已声名赫赫。
Rondy Brooks教授是机器人技术、电脑影像和AI领域的佼佼者，其所主导的CSAIL是全球最大的大学实验室之一。他更是美国国家工程院院士，享誉全球。
其中，Colin Angle及其团队曾为美国宇航局设计出行为可控的“漫游者”机器人，为火星探索旅居者机器人奠定了基础。他们的杰出贡献获得了美国宇航局的团队成就奖。更令人称道的是，Angle的名字被篆刻在勇气号火星探测器上，并在美国宇航局展出。iRobot初期产品主要面向军工领域，但自2002年起，开始进军消费机器人领域。Angle独具慧眼，将机器人产业与商业结合，成功将众多商业用途的机器人引入大众消费市场。
而Helen Greiner则是一位杰出的领导者。她曾获得哈佛甘乃迪学院、美国新闻和世界报导共同提名的美国最佳领导者荣誉，并荣获自动驾驶车辆系统国际协会（AUVSI）的先锋奖，可见其在机器人领域的领导力和影响力非同一般。在她的引领下，iRobot成功将机器人产品推向军事及大众消费市场，成为行业的佼佼者。
这三位科学家在机器人领域不断突破创新，他们的故事就像一部充满挑战与成就的传奇巨作，令人钦佩不已。iRobot的故事，源自三位杰出的科学家兼企业家。他们从MIT实验室起航，引领机器人技术从神秘的军事领域走入寻常百姓家，成为全球最成功的机器人公司之一。他们的贡献，让实用性机器人成为现实，深入全球每一个角落。
在中国市场，iRobot也展现出了强大的拓展势头。不久前，随着Colin Angle将专为中国人清洁习惯设计的braava jet带到中国，售价从1999元起。这款机器人具备喷水擦地的功能，完美适应了中国消费者爱拖地的习惯，同时更适应中国相对欧美更小的房屋面积。
iRobot对中国市场的重视显而易见。不仅如此，Colin Angle的预测也印证了这个趋势——五年内，中国将成为全球最大的消费机器人市场。
在全球市场上，iRobot的表现同样亮眼。在德国、日本，他们保持着高达60%的市场占有率。即使在本土美国，他们的市场占有率也超过了80%。然而在中国，尽管iRobot拥有卓越的技术和产品，他们的市场占有率尚未达到理想状态。
这主要是由于中国人的消费观念尚未转变，接受新事物需要时间。中国的电子商务渗透率虽然很高，电商巨头如天猫、京东的普及程度远超日本，但iRobot的产品更需要的是线下的直观展示。这一特点在一定程度上阻碍了iRobot在中国的市场推广。尽管面临这些挑战，iRobot依然坚定看好中国市场的前景，并持续致力于拓展其在中国的业务。iRobot一直在调整策略，寻找进入中国市场最佳时机。早在1999年，该公司便在深圳找到了制造伙伴，随后在香港、广州设立分部。今年更是进一步在上海建立办事处，将销售与营销团队完全聚焦于中国市场。值得一提的是，这种专注于中国市场的模式在之前从未在美国以外尝试过，可见其对中国市场的重视。今年五月，iRobot发布了中美同价的新产品Roomba860，这一举措足以显示其开拓中国市场的决心。回想2011年，当时iRobot通过代理商进入中国时价格翻了数倍，使得许多想购买的消费者选择通过繁琐的海淘和代购渠道。而现在，专为迎合中国市场需求的braava jet更是展现了iRobot拓展中国市场的决心。尽管已经迈出如此坚实的步伐，iRobot在中国市场的销量仍然是个未知数。随着像米家这样的本土品牌的快速崛起，iRobot将面临来自本土生产商的激烈竞争。未来的路怎么走，尚不得而知，让我们拭目以待它的进一步表现。