中国制造业将“外包”给机器人

随着自动化浪潮席卷中国，昔日的全球制造任务如今正逐渐由机器人接替。自2013年以来，中国已然成为全球最大的机器人设备市场，且这一热情丝毫未见消退。据《华尔街日报》援引国际机器人协会的数据称，中国的机械销量去年同比激增了54%，预计明年安装的机器人数量将超越其他国家。

究竟是什么原因推动了这一翻天覆地的变革呢？尽管亚洲的劳动力成本仍然相对较低，但它一直在呈现上升趋势。《商业日报》指出，经济学家预测亚洲劳动力的平均工资今年将增长10%。为了削减成本，雇主开始以更廉价的机器人替代人力劳动。

国际机器人协会预计，到2017年，投入使用的机器人数量将翻倍，从目前的二十万飙升到四十万台。北美的机器人数量也将增至约三十万台。特别是在汽车和电子行业，自动化进程已经走在前列。例如，为苹果生产iPhone的台湾制造业巨头富士康已预计，未来三年内，70%的装配线工作将由机器人完成。国际机器人协会的文件如此概述全球对机器人的需求激增：“这种增长的动力主要源于亚洲，尤其是中国和北美地区的汽车业。全球对电子产品、新产品和生产技术的需求不断增长，正在推动人们投资改善现有生产过程，提高电器/电子工业的生产能力。”

在中国，每万名制造工人配备的工业用机器人数量正在迅速增长。目前，这一数字是30，是2013年的两倍，专家称之为“机器人密度”。相较之下，韩国的机器人密度全球最高，每万名制造工人配备的机器人数量是中国的好几倍。其他如日本、德国和美国的机器人密度也远超中国。

在接受国际机器人协会采访时，abb Robotics公司的执行董事倪思德表示：“中国的生产设备自动化才刚刚开始。我们观察这个市场及其发展已经有好几年了。在过去两三年中，中国的机器人使用数量几乎呈现爆炸式的增长，这甚至超出了我们的预期。”行业观察者认为，亚洲的机器人市场，包括中国、韩国和其他东南亚国家等，将继续保持其高速发展的态势。国际机器人协会预测，“这个市场仍有巨大的潜力。”随着技术的不断进步和需求的不断增长，中国的自动化进程无疑将继续推进，引领全球的新一轮工业革命。