中国古代南方少数民族奇特的悬棺葬

　　悬棺属于崖葬的一种，中国南方古代少数民族的葬式之一，主要在悬崖上凿数孔钉以木桩，将棺木放于上面;或将棺木一头置于崖穴中，另一头架在绝壁所钉木桩上。人在崖下会看见棺木。一般悬棺葬工程艰险，且耗资大，多盛行于贵族间。

　　1.悬棺葬

　　悬棺葬中国古代葬式的一种。即人死后，亲属殓遗体入棺，将木棺悬置于插入悬崖绝壁的木桩上，或置于崖洞中、崖缝内，或半悬于崖外。往往陡峭高危，下临深溪，无从攀登。其俗流行于南方少数民族地区，悬置越高，表示对死者越是尊敬。依据文献及实地考察，在四川、云南、贵州、广西、福建、台湾、湖北、湖南、江西等省区，均有此种葬俗。江西贵溪仙岩、福建武夷山、四川忠县卧马函、四川奉节县夔峡、风箱峡、四川珙县麻塘坝螃蟹溪山崖等地，曾发现大批战国至秦、汉之际的古代 悬棺葬遗物。

　　三国吴沈莹《临海水土异物志》“父母死亡，杀犬祭之，作四方函以盛尸。饮酒歌舞毕，仍悬着高山岩石之间，不埋土中作冢也。”唐张鷟《朝野佥载》卷十四“五溪蛮父母死......尽产为棺，于临江高山半肋凿龛以葬之。自山上悬索大柩，弥高者以为至殓死有棺而不葬，置之岩穴间，高者绝地千尺，或临大河，不施蔽盖。”

　　悬棺葬是古代一种比较奇特的葬式在江河沿岸，选择一处壁立千仞的悬崖，用我们至今仍不知晓的方法，将仙逝者连同装殓他的尺棺高高地悬挂(置)于悬崖半腰的适当位置。葬地的形势各异，归葬的个体方式也略有差别或于崖壁凿孔，椽木为桩，尺棺就置放在崖桩拓展出来的空间;或在约壁上开凿石龛，尸棺置入龛内;或利用悬崖上的天然岩沟、岩墩、岩洞置放尸棺……人死了，要找个归宿，要为失去灵魂的躯壳找一个妥当的安置办法，从这个意义上讲， 悬棺葬和土葬、火葬、水葬、天葬等等葬式一样平常。

　　，凝神屏息想想一口沉甸甸的尸棺，一具冷冰冰的尸骨，怎么会“飞”到那高高的悬崖上?尸棺的主人是谁?我们有限的智慧还难以解读这用千年的沉默写下的寓言，梦魇中便无法逃避 悬棺的阴影。