微藻机器人可将药物直送至肺部病灶

近日，美国加州大学圣迭戈分校的科学家们成功研发出一种基于绿色微藻的生物混合微型机器人，为治疗肺转移肿瘤提供了新的希望。这项重要研究成果已在最新一期《科学进展》杂志上发表。

面对肿瘤向肺部转移这一癌症治疗的棘手难题，常规化疗方法往往无法直接靶向肺部，药物浓度也无法达到杀死肿瘤的标准。科学家们通过创新的微型机器人技术，找到了突破这一困境的钥匙。

与传统的合成微型机器人不同，这种基于微藻的机器人无需昂贵的刚性金属或聚合物材料制造，更易于进入人体器官和组织内部。更重要的是，微藻可以利用自身的鞭毛推动通过肺部等器官，实现自主移动。这种微型机器人的毒性较低，生产成本也更为亲民。

这种藻类-NP（DOX）机器人巧妙地结合了莱茵衣藻与涂有红血细胞膜的纳米颗粒。其中，细胞膜增强了微藻机器人的生物相容性，使其在患者体内能够避免被免疫系统攻击。纳米颗粒内部则封装了常见的化疗药物阿霉素。

研究团队在出现肺转移的小鼠身上测试了这种微藻机器人。结果显示，它们能够游动并在肺组织内有效分配药物，避免破坏肺部免疫细胞，使药物逐渐从纳米颗粒中稳定释放。与无法移动的游离药物和静态载药纳米颗粒相比，微藻机器人释放的药物浓度更高，在肺部停留的时间也更长。

更令人振奋的是，这种微藻机器人能够将肺肿瘤缩小，并将治疗小鼠的中位生存期从27天延长到37天。免疫细胞最终能将这些微藻机器人分解成无毒成分，并完全从体内清除。

目前，研究团队正在进一步完善这种微藻机器人的药物递送方式，例如通过磁引导或超声捕获等技术，以增强药物在体内特定靶点的集结。这种创新技术有望为未来的癌症治疗带来革命性的突破。