昨天，微软人工智能大会（AI Innovate）在北京召开，这既是Build大会的延续，也是进一步跟中国市场的沟通之举。会上共展示了Azure 人工智能云平台、微软认知服务以及 Azure Batch AI 服务在产品上的，推出ONNX项目及ML.NET开源跨平台人工智能开发框架等18项创新技术。当然，最重头戏为人工智能伴侣虚拟小冰的功能进化展示，甚至表示早在2017年微软小冰便主动跟人类打了打了第一个电话，早于谷歌。
中国是微软“第二大基地” 合作伙伴越来越多
随着国内人工智能等高端技术的跨越式发展，引来了不少世界巨头前来合作，他们不得不重新衡量中国技术及市场。2018微软人工智能大会的召开，便是与中国市场的进一步沟通。微软资深副总裁、大中华区总裁兼CEO柯瑞杰在会上表示：“微软中国已经有25年的历程，目前有5000名员工，17000合作伙伴，是美国以外最大的研究院。微软的开发者超过40万，有超11万企业客户，在美国以外认知服务使用量第一”。
具体合作来看，微软全球执行副总裁、微软人工智能及微软研究事业部负责人沈向洋博士宣布，微软将充分发挥其在人工智能领域的全部优势技术和资源，与中国产、学、研各界展开全方位合作，为中国科研教育、企业创新提供支持，并全力推动全民 AI 的脚步。在国内，微软已有多家合作伙伴，以“Azure+ AI”为例，借助微软认知服务中的微软翻译引擎，小米生态链企业香蕉出行推出了可以翻译14种语言的魔芋AI翻译机。大疆无人机、Yeelight 语音助手、唯品会等都是微软合作伙伴。
对话式人工智能被看重 更有温度的微软小冰
会上，谈及最多的版块无意是对话机器人小冰。所谓的小冰，是微软亚洲互联网工程院在2014年5月发布的人工智能伴侣虚拟机器人。经过多年的积累，微软小冰已经累计拥有1亿用户，累计对话量超过300亿。值得一体的是微软小冰拥有人类所有情感，它可以观察人的语音、语调以及情绪，同时还可以实时预判人类所要说的内容。近几年小冰也是频频出现在大众视野之中，扮演着主持人、歌手、诗人等角色。
在演示过程中，微软黄学东博士还在现场猛“怼”了谷歌的只能语音技术。众所周知，谷歌在前段时间开发者大会上只能语音机器人因可以有感情及思考的与人类产生对话而引发不少掌声。微软表示，在2017年9月微软小冰就主动给人类打了第一个电话，如果说谷歌是双工，微软的就是“全五工”，微软的AI系统可以同时支持5人对话。另外，针对教育小冰可以从故事文本阶段即进行定制化生成，并自动分配声音角色和背景音乐，20秒内即可完成一集约10分钟左右的有声童话故事。
随着人工智能的发展，无论是人才还是技术层面，我国都是一个不可以忽略的重要市场。各家巨头都在重视人工智能语音对话，这一定是未来发展方向，当然在我国百度Dues OS等也取得了不错的成果，未来人工智能语音对话将会更有趣。