美国没人摘辣椒 农用收割机器人来帮忙

农业劳动力短缺的现象愈发严重。去年，美国California Farm Bureau Federation进行的一项调查揭示了一个令人担忧的事实：在接受调查的762名农民中，高达55％的人表示他们遭遇到了人手短缺的问题。面对这一挑战，研究者们正积极寻找解决方案，其中之一便是引入机器人技术。

来自欧洲和以色列的一组研究者联手打造了一款名为Sweeper的机器人，专门用于温室中采摘成熟的辣椒。该项目得到了欧盟的支持，作为Horizon 2020创新计划的一部分。Sweeper装备了先进的摄像头，能够识别辣椒的颜色和距离。借助计算机视觉技术，它能够精准判断果实是否成熟，然后果断采取行动。一旦确认果实成熟，Sweeper就会迅速使用一把小剃刀切割辣椒的茎，接着用其“爪子”稳稳地抓住果实，并放入下方的收集篮中。

尽管为了安全起见，研究团队故意减缓了机器人的动作，但Sweper的工作效率仍然令人印象深刻——采摘一根辣椒只需大约24秒。而且，这款机器人配备了LED灯，可在昼夜不间断工作，每天持续约20小时。

Sweeper并非完美无缺。目前，它在采摘成熟果实的准确率上仍有待提高，仅为61%。这并不意味着我们没有其他选择。市场上还有其他采摘机器人正在开发中，如Argobot的草莓采摘机器人、Green Robot Machinery的棉花采摘机器人以及以色列创业公司MetroMotion的番茄采摘机器人。

据市场研究公司Engine预测，农业机器人市场将在未来几年内迎来爆发式增长，到2025年有望达到750亿美元。Sweeper的创造者抱有希望，这款机器人不仅能够解决农业劳动力短缺的问题，还能通过减少食物腐败损失来带来更大的经济效益。尽管Sweeper还需要进一步的完善和改进，但该团队计划在未来三到五年内推出商业版。