高通开拓机器人市场 但这个市场还没熟

在全球智能手机市场中，有超过40%的智能手机装载着美国高通公司（NASDAQ: QCOM）的芯片。这家领先的芯片设计公司并未止步于此，而是不断寻找新的市场机会。在最近的巴塞罗那通信展上，高通宣布推出专为机器人设计的全新芯片平台RB3，标志着该公司正式进军物联网领域。

作为世界上最大的智能手机芯片设计公司之一，高通一直在探索新的技术领域。如今，他们正式涉足机器人领域，推出首款集成式解决方案——机器人芯片RB3。这是高通在物联网领域的首次尝试，也是其在全球范围内展开雄心勃勃扩张的最新行动。

高通首席财务官乔治·戴维斯在最近的财报分析会上表示，非手机设备将成为推动公司未来增长的重要驱动力。他预测，这些设备将使得公司在未来几年内实现显著的增长。非手机设备的出货量增长将主要受到物联网的推动，从汽车到计算，多个领域都将受益于这一趋势。特别是工业物联网领域，其增长势头尤为强劲。

近期发布的财报显示，高通在截至2018年12月30日的2019财年第一季度营收为48亿美元，虽然较上年同期的60亿美元下滑了20%，但净利润达到了11亿美元，相较于上年同期的净亏损60亿美元，表现仍然稳健。

机器人通常分为工业机器人和特种机器人两大类。特种机器人是指除工业机器人之外，用于非制造业并服务于人类的各类机器人。市场研究公司IDC预测，全球机器人技术支出将持续增长，到2021年，这一市场将实现翻倍增长，期间复合年增长率高达25.4%。其中，中国将成为全球最大的机器人市场，预计到2022年将占据全球总量的38%以上。

除了高通之外，其他芯片公司也看到了机器人领域的商机。例如，英特尔在2016年收购了意大利半导体制造商Yogitech，该公司专注于为机器人和无人驾驶汽车开发芯片；英伟达则在2018年推出了机器人专用芯片和平台。为机器人造芯并非易事。机器人需要感知、思考和行动的能力，这需要大量的传感器来感知环境，需要一个强大的“大脑”来进行计算和完成任务。对通信能力和功耗的要求也更高。

高通的产品管理总监Dev Singh在接受采访时表示，为了满足机器人的这些需求，高通机器人芯片RB3采用了基于高通骁龙845处理器的异构计算架构，并内嵌了高通人工智能引擎。该平台还支持4G/LTE连接，并计划在今年晚些时候支持5G连接，以满足工业机器人对于低时延、高吞吐量的需求。Singh强调，与竞争对手相比，高通机器人芯片的优势在于其支持异构计算架构、融入了低功耗技术积累、覆盖各级别机器人需求以及具有竞争力的价格。

一位芯片行业资深分析师对高通在机器人行业的前景持保留态度。他认为，工业机器人市场生态系统相对封闭，而特种机器人市场则较为碎片化且规模尚小。但他同时指出，在高通信需求的市场中，如无人机领域，高通仍具有竞争优势。尤其是在无人机领域，由于其对处理器性能要求不高且主要需求在于通讯和多媒体领域，高通的强大通讯能力得以发挥。实际上在这一领域里通过集成多个功能的芯片解决图像处理通讯控制的需求原先需要三块独立的芯片才能完成而现在只需一块芯片就可实现解决了不小的痛点为高通打开新的发展空间大门留下机会。高通在无人机领域的野心也得到了体现通过收购和投资无人机相关公司在该领域颇具影响力但也面临着市场竞争激烈的挑战尤其是来自大疆等公司的竞争压力不容忽视。与此同时本土芯片设计公司目前并未受到高通进军机器人芯片领域的影响他们认为自己的业务并不会因此而受到威胁并且一直在寻求自身的突破和发展机会为未来的市场竞争做好准备迎接挑战未来随着通用机器人市场的兴起高通等芯片供应商将迎来更大的发展空间和发展机遇为整个行业的发展注入新的活力和机遇推动行业的持续发展和进步惠及更多领域和行业为人类带来更加便捷和高效的生活体验和工作方式。“高通的主要精力仍然聚焦在手机市场，面对机器人市场的碎片化与本土化特性，高通尚难以全面覆盖。”该芯片公司的研发副总如此解释道。

另一家芯片设计公司的副总裁在接受《财经》杂志采访时指出，在中国，非工业机器人的规模尚小，即便有机器人芯片业务，也不太可能成为芯片公司的主要收入来源。这一领域的现状限制了其影响力。而且，他所在的芯片公司目前并未涉足机器人芯片业务。

芯片设计行业极为重视“量”，一种芯片的出货量至少需要达到百万级别，才能覆盖高昂的研发与制造成本。在机器人领域，以家用扫地机器人为例，其国内年出货量才几百万台。虽然大公司在积极布局，但这个市场规模尚未吸引那些更关注短期利润的本土芯片公司。

尽管面临这些挑战，仍有一些公司正在积极研发基于高通机器人芯片的产品。例如，LG正与高通合作开发用于机场的清洁机器人和机器人助手。中国公司猎户星空与京东也计划推出企业级服务型机器人。预计在未来的一季度，市场上将出现搭载“高通芯”的机器人产品。